Un petit tour à Lucha VaVOOM, mélange délirant de folklore maya, de matches de catch où tout est permis, de comédie et de strip-tease qui se déroule chaque année à Los Angeles le jour de la fête nationale du Mexique. Un authentique paradis pour photographes, raconte Joe Klamar, fidèle habitué de l'événement.

Il y a dix ans, le 9 avril 2003, les chars américains entraient dans Bagdad. Sur la rive droite du Tigre, une poignée de combattants irakiens résiste encore mais très vite, c'est la débandade. Les Marines font une entrée triomphale dans la capitale en proie aux pillages, le régime de Saddam Hussein s'effondre et les statues du dictateur déchu sont renversées et démolies par la foule. Ezzedine Saïd, qui était un des envoyés spéciaux de l'AFP en Irak pendant l'invasion américaine, raconte cette incroyable journée.

(Photo: AFP / Patrick Baz)

Sur ce film de propagande diffusé par Pyongyang, des milliers de soldats nord-coréens sautent en parachute au-dessus de Séoul, tandis que des tanks et des voitures blindées traversent la frontière et marchent vers la capitale du Sud. Quelque 150.000 Américains stationnés en Corée du Sud «sont pris en otage», récite le narrateur. Les forces américaines dans le Pacifique sont par la suite décimées par «de puissantes armes de destruction massive»... Nul ne peut accuser la propagande nord-coréenne de manquer de couleur. Dans d'autres productions, Washington et New York sont attaqués par des missiles nord-coréens, le dôme du Capitole explose et le président Barack Obama est emporté dans un nuage de feu nucléaire.

La tension est montée de plusieurs crans ces derniers mois dans la péninsule coréenne après le tir réussi d’une fusée et le troisième essai nucléaire par le régime de Pyongyang, et les sanctions internationales qui ont suivi. Parallèlement, les films de propagande nord-coréens atteignent des sommets de bizarrerie belliciste, raconte Giles Hewitt, le directeur du bureau de l'AFP à Séoul.

Qu'est-ce qui réunit des fans de nouvelles technologies, des investisseurs financiers, des réalisateurs de films indépendants et des musiciens de tous âges? C'est le festival SXSW d'Austin, au Texas. Un événement unique en son genre, pas toujours facile à couvrir, raconte Robert MacPherson, journaliste de l'AFP à Washington, qui y a assisté à la mi-mars.

(Photo: Jason Kempin / Getty Images pour Myspace / AFP)

Le journaliste est un prédateur qui, par instinct, passe son temps à scruter l’horizon dans l’espoir d’apercevoir une proie sur laquelle fondre. Mais il arrive de temps en temps que par un hasard inexplicable, une bonne histoire nous passe sous le nez ou, au contraire, nous tombe toute cuite du ciel.

C’est ce qui est arrivé récemment à Marlowe Hood, le responsable des blogs en anglais de l'AFP: des retrouvailles inopinées avec une ancienne camarade de classe perdue de vue des dizaines d'années plus tôt le mènent à l'histoire du grand réalisateur Tay Garnett et de son livre-culte rassemblant les témoignages de 42 grands noms du cinéma mondial. Un chef d’œuvre jamais édité en anglais, sa langue d'origine, et que seuls les lecteurs français peuvent découvrir s'ils ont la chance de dénicher un des rares exemplaires...

A New York, le procès du cannibalisme en ligne 

AFP/Sebastian Smith

Même pour New York, où les juges ont tout vu et tout entendu, le procès d'un ancien policier de la ville, accusé d'avoir préparé sur internet le kidnapping de jeunes femmes, dont son épouse, pour les mettre en morceaux et les manger, a de quoi couper l'appétit.

Lundi 21 janvier, Barack Obama est investi pour un second mandat à la présidence des Etats-Unis. Un million de personnes assistent à sa prestation de serment à Washington. L'instant est historique, mais dans la tribune officielle, les deux filles du président, Sasha, 11 ans, et Malia, 14 ans, ont l'air de bien s'amuser à se prendre elles-mêmes en photo avec un téléphone portable raconte Joe Klamar, l'auteur de cette image...

Des centaines de milliers d'Américains, réunis lundi 21 janvier au cœur de Washington, ont ovationné Barack Obama lors de son investiture pour un second mandat à la présidence des Etats-Unis. Une caméra de l'AFP fixée sur le toit du capitole a pris plus de 4.000 photos en six heures. Les voici en accéléré, en un peu moins d'une minute.

«Eh mec, t’es con ou quoi ? Quand je dis : pas de commentaire, c’est quoi, la partie de la phrase que tu ne comprends pas?»

Nous sommes en 2011 à Adelaide, en Australie. Pour la première fois, Lance Armstrong, le cycliste le plus vénéré du monde, septuple vainqueur du Tour de France, perd son sang froid. Sa cible: Justin Davis, journaliste sportif à l'AFP, qui insiste pour l'interroger sur les souçons de dopage dont il fait l'objet...

(Photo: AFP / Mark Gunter)

AFP / Saul Loeb

Clin d’œil à la théorie du complot

Chaque jour jusqu'à la fin de l'année, le "making-of" d'une des meilleures photos insolites prises par l'AFP en 2012, et dont ce blog n'avait pas parlé jusqu'à présent.

Aujourd'hui: l'histoire derrière ce clin d’œil très théâtral de Barack Obama en tenue de gala. L'image, œuvre du photographe de l'AFP accrédité à la Maison Blanche Saul Loeb à quelques mois de l'élection présidentielle, est vite devenue un des portraits les plus célèbres du président des Etats-Unis.

Des nuages noirs s’amoncèlent au crépuscule dans le ciel de Cisternino. Cette bourgade de la région des Pouilles, dans le sud de l’Italie, était un des quelques endroits du monde qui, pour d’obscures raisons, étaient supposés être épargnés par «la fin du monde» ce 21 décembre. «Quand je suis arrivé un matin, début décembre, il n’y avait personne dans les rues», raconte l’auteur de cette image, le photographe Giuseppe Cacace. «Il faisait froid. Le vent soufflait. Je me suis dit que j’étais arrivé trop tard: l’apocalypse avait déjà frappé».

Giuseppe Cacace n’est que l’un des nombreux journalistes de l’AFP à s’être mobilisés pour couvrir «la fin du monde», que ce soit pour suivre l’afflux (ou plutôt l’absence d’afflux) d’illuminés dans les lieux censés survivre à l’apocalypse, les prophéties et initiatives farfelues en tout genre ou, plus sérieusement, pour expliquer la réelle signification du changement d’ère dans le calendrier maya. Marianne Barriaux raconte comment l'AFP a couvert cet événement/non-événement très particulier.

Robert MacPherson, correspondant de l'AFP à Washington, a été l'un des nombreux journalistes à affluer vers Newtown, la ville du nord-est des Etats-Unis traumatisée par un massacre dans une école, qui a fait 26 morts dont 20 enfants le 14 décembre.

S'il n'a personnellement pas été confronté à la moindre hostilité, bien au contraire, de la part des habitants de la ville en état de choc qu'il a interviewés, il a en revanche assisté à l'avalanche de critiques dont la couverture jugée "immorale" de ce drame par les médias a fait l'objet aux Etats-Unis. La "moralité" du principe selon lequel tout Américain peut librement porter sur lui un fusil d'assaut est, en revanche, peu remise en question pour le moment, remarque-t-il.

(Photo: AFP / Brendan Smialowski)

"Couvrir la Maison Blanche s'avère parfois contraignant", écrit Tangi Quéméner, qui suit la présidence américaine pour l'AFP. "Mais ce 2 décembre, il n'a pas fallu me prier longtemps pour interrompre mon week-end et aller couvrir la réception que Barack Obama organisait dans la résidence exécutive américaine".

Les noms des lauréats des prestigieux "Honors", prix annuels du spectacle vivant décernés par le centre Kennedy, étaient connus depuis septembre. "Mais deux mots avaient surtout brillé en lettres d'or pour moi: Led Zeppelin".

Chef adjoint du bureau de l'AFP à Bangkok dans les années 1990, Stephen Collinson avait visité à plusieurs reprises la Birmanie, au cours de reportages fermement encadrés par les militaires au pouvoir.

Une vingtaine d'années plus tard, devenu correspondant à la Maison-Blanche, le voici de retour, accompagné cette fois du président américain Barack Obama qui effectue une visite éclair et historique à Rangoun. Entretemps, la Birmanie a émergé de cinq décennies de dictature brutale et amorcé un ambitieux, mais fragile, retour vers la démocratie. Impressions.

La photo de Barack Obama embrassant Aung San Suu Kyi pendant sa visite à Rangoun fait beaucoup jaser en Birmanie et dans toute la région. En Asie du sud-est, traditionnellement, on salue les gens en joignant les mains. Le contact physique, les effusions, sont quelque chose qu’on évite… Nicolas Asfouri, photographe de l'AFP à Bangkok qui suivait le voyage historique en Birmanie du président américain, raconte les dessous de cette image.

A gauche, la photo la plus populaire de tous les temps sur les réseaux sociaux, tweetée par Barack Obama pour annoncer sa réélection à la présidence des Etats-Unis. A droite, une image prise par le photographe de l'AFP Jim Watson le 15 août 2012 à Dubuque (Iowa). Incontestablement, il s'agit de la même scène. Mais les détails montrent que, de toute évidence, le cliché n'est pas le même.

Alors, qui est l'auteur de cette photo-culte ? Celle qui, le 7 novembre en milieu d'après-midi heure de Washington, avait été retweetée près de 711.000 fois sur Twitter, "likée" plus de 3,5 millions de fois et partagée plus de 455.000 fois sur Facebook, pulvérisant tous les records en la matière ? Après quelques heures de conjectures, la réponse est tombée mercredi soir.

Un petit récit de la journée du 6 novembre, reconstituée à partir des tweets et photos instagram des correspondants de l'AFP aux Etats-Unis, et les contributions des journalistes Marianne Barriaux et Stéphane Jourdain.

AFP / Jewel Samad

« Quatre ans de plus ! »

Dans la nuit du 6 au 7 novembre, le président des Etats-Unis Barack Obama embrasse sa famille avant de prononcer son discours de victoire dans un palais des congrès de Chicago. Jewel Samad, accrédité au sein du pool de photographes de la Maison-Blanche, raconte comment il a pris cette image.

Afghanistan: le sauvetage du soldat Ryan

Le journaliste reporter d'images de l'AFP Joe Sinclair et le photographe Munir uz Zaman suivaient le 13 octobre une patrouille de l'armée américaine en Afghanistan lorsqu'à quelques mètres d'eux, un "engin explosif improvisé" a sérieusement blessé un des militaires, le soldat Ryan Thomas. Les deux journalistes ont pu capturer les scènes de tension qui ont immédiatement suivi cette attaque, de la confusion initiale jusqu'à l'évacuation du soldat Ryan par hélicoptère. Joe Sinclair nous raconte les coulisses de ce reportage saisissant. 

La campagne présidentielle américaine est épuisante. Pas seulement pour les candidats, mais aussi pour les journalistes qui les suivent depuis des mois. Voyage à bord du bus des reporters qui suivent les républicains Mitt Romney et Paul Ryan avec ce reportage vidéo signé Michelle Stockman et Guillaume Meyer. (Photo: AFP / Mandel Ngan)