Making-of

Quand la roue revient en arrière...

Roland DE COURSON — Tue, 21 May 2013 16:53:00 +0200

AFP / Jean-Philippe Ksiazek

Quand la roue revient en arrière...

Le photojournaliste rencontre des milliers de gens qui lui procurent souvent des moments extraordinaires, mais la roue tourne. Les reportages s'enchaînent et inexorablement, les vieilles photos disparaissent dans les archives et les souvenirs du photographe avec. Et puis, très rarement, la roue s'arrête de tourner et revient en arrière. Un personnage photographié des années plus tôt refait surface et vient rappeler au photographe des moments depuis longtemps oubliés.

C'est ce qui s'est produit avec cette image d'une petite Albanaise du Kosovo, prise en juin 1999 par le photographe de l'AFP Jean-Philippe Ksiazek lors de l'arrivée à Pristina des troupes de l'Otan. Quatorze ans plus tard, Egzona Jashanica est devenue une étudiante de 21 ans et retrouve par hasard la photo. Elle contacte alors le photographe...

Quand la roue revient en arrière…

Par Roland de COURSON

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AFP / Jean-Philippe Ksiazek

PARIS – 14 Juin 1999. Après des années d’affrontements sanglants entre la guérilla albanaise et l’armée serbe et plus de deux mois de bombardements intensifs de l’Otan, la guerre du Kosovo s’achève. Les troupes de la coalition internationale entrent dans la province séparatiste. Dans les rues de Pristina, la capitale, c’est la liesse. Cette petite Albanaise est hissée par son père sur un tank britannique. Un photographe de l’AFP, Jean-Philippe Ksiazek, immortalise la scène.

Près de quatorze ans plus tard, ce photojournaliste qui a couvert de nombreux conflits à travers le monde a complètement oublié cette image en particulier. Un jour, en relevant sa boîte mail, il trouve le message d’une complète inconnue, Egzona Jashanica.

«Cher M. Ksiazek», écrit cette jeune habitante de Pristina. «Quand vous avez pris cette photo je n’avais que sept ans, mais je me souviens de cet instant comme si c’était aujourd’hui. Je savais qu’on m’avait photographiée le jour où les troupes de l’Otan s’étaient déployées dans Pristina mais je ne trouvais la photo nulle part. Je l’ai cherchée sans relâche pendant longtemps parce que cette image représente le moment le plus heureux de mon enfance (…) Je voulais juste vous remercier».

Des Albanais du Kosovo acclament les troupes britanniques à Pristina, le 13 juin 1999 (AFP / Jean-Philippe Ksiazek)

«Ce jour-là, je venais d’arriver à Pristina avec les troupes britanniques», se souvient Jean-Philippe Ksiazek, qui est actuellement basé à Lyon, dans le sud-est de la France. «On avait mis trois jours à parvenir jusqu’à la capitale depuis la frontière macédonienne parce que toutes les routes étaient minées. Sur le bord des chemins, les Albanais acclamaient les militaires. Une fois dans la capitale, on s’est arrêtés en début d’après-midi sur une petite place et la foule a commencé à monter sur les chars. Je ne me souviens pas très bien de l’instant précis où j’ai pris cette photo et je n’ai pas échangé un mot avec la petite fille. Nos chemins se sont séparés là. Les ennuis du Kosovo étaient loin d’être terminés. Après, il y a eu des règlements de comptes, on a découvert des charniers… Mais ce 14 juin était un jour de grande joie à Pristina».

Egzona Jashanica est aujourd'hui étudiante en économie et management à l'Université américaine du Kosovo. Elle se souvient parfaitement de la scène.

«Pendant des mois, on m’avait interdit de sortir de la maison car mes parents avaient peur des soldats serbes et des bombardements. Nous vivions cachés à la campagne, chez des membres de ma famille. Et puis, Pristina a été libérée et pour la première fois depuis si longtemps, on a pu se promener dehors sans crainte. Avec mon père, ma grande sœur et mon oncle, nous sommes allés acclamer les soldats dans la rue. Puis mon père m’a pris dans ses bras et m’a hissée sur le char. C’était vraiment le plus beau jour de mon enfance».

«J’avais vu des photographes qui mitraillaient la scène et je savais donc que quelqu’un avait immortalisé cet instant», poursuit la jeune fille. «Pendant longtemps, j’ai tout fait pour retrouver l’image, mais j’ai échoué. J’ai épluché les journaux et les magazines de l’époque, sans résultat. Et puis, il y a quelques semaines, en regardant des photos de la guerre du Kosovo que quelqu’un avait mis sur sa page Facebook, je suis tombée par hasard sur ce que je cherchais. Il n’y avait pas le nom du photographe, mais je l’ai trouvé en faisant une recherche sur Google Images».

«Quand j’ai aperçu la photo pour la première fois, j’ai éclaté en sanglots», raconte encore Egzona Jashanica. «J’ai téléphoné à ma sœur qui, avant de voir l’image à son tour, n’a absolument pas compris pourquoi j’étais dans cet état. C’était une sensation incroyable».

Ce n’est pas la première fois qu’une personne photographiée par l’AFP se reconnaît, des années plus tard, sur l’image. Fin 2012, c’était un jeune Bosnien photographié aux pires heures du siège de Sarajevo et depuis émigré aux Etats-Unis, qui avait eu un choc en voyant une photo de lui reprise dans un web-documentaire de la BBC sur le 20ème anniversaire de ces événements. Le jeune homme s’était alors manifesté auprès du photographe Patrick Baz.

«C’est un sentiment vraiment étrange», avoue Jean-Philippe Ksiazek. «Avec le métier qu’on fait, on rencontre des gens de partout, tous les jours. Ce sont souvent des souvenirs extraordinaires, mais la roue tourne. Quand survient quelque chose comme le mail d’Egzona, c’est un peu comme si elle s’arrêtait de tourner, puis qu’elle revenait en arrière».

Le photographe de l'AFP Jean-Philippe Ksiazek, ici au travail en Afghanistan en novembre 2001 (photo: DR)

¡ Viva la Lucha VaVOOM !

Roland DE COURSON — Sun, 19 May 2013 07:43:00 +0200

Un petit tour à Lucha VaVOOM, mélange délirant de folklore maya, de matches de catch où tout est permis, de comédie et de strip-tease qui se déroule chaque année à Los Angeles le jour de la fête nationale du Mexique. Un authentique paradis pour photographes, raconte Joe Klamar, fidèle habitué de l'événement.

¡ Viva la Lucha VaVOOM !

Par Joe KLAMAR

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AFP / Joe Klamar

LOS ANGELES (Etats-Unis) - De nos jours, beaucoup de spectacles ou d'événements en tout genre sont difficilement accessibles aux photographes. Ou bien les organisateurs sont toujours dans notre dos et ils nous imposent des restrictions draconiennes. C'est une pratique particulièrement répandue à Los Angeles, où je suis basé, et ce n'est pas très marrant. "Lucha VaVOOM", c'est exactement le contraire: une atmosphère accueillante, une liberté sans limites. Ce festival a lieu le 5 mai, le jour de la fête nationale du Mexique. C'est un mélange délirant de folklore maya, de matches de catch où tout est permis, de comédie et de strip-tease. J'adore!

AFP / Joe Klamar

Chaque année, j'ai carte blanche pour tout: pour me promener dans les coulisses, y compris dans le vestiaire des dames, pour m'approcher du ring, pour prendre toutes les photos que je veux. En plus, les dizaines de comédiens et de lutteurs qui participent au show sont particulièrement talentueux et drôles. Rien qu'à regarder les visages ravis dans la foule compacte des spectateurs, on se sent rempli d'énergie positive.

AFP / Joe Klamar

Il y a toujours deux ou trois choses qui se déroulent en même temps et il est difficile de tout couvrir. Tout est très visuel: l'action, les portraits, la foule, les catcheurs, les acteurs, les artistes du strip-tease, les danseurs aztèques. Un authentique paradis pour photographe.

AFP / Joe Klamar

Organisateurs d'événements, prenez bonne note: quand nous, les photographes, pouvons entrer librement quelque part et avons toute latitude pour nous exprimer, nous travaillons en général beaucoup plus dur, et nous terminons la journée avec une grosse quantités de bonnes photos. Avec Lucha VaVoom, le plus difficile a été de sélectionner les photos. Tous les gens que j'avais photographiés me semblaient mériter les honneurs de la publication. Et même si certaines de mes images ne sont pas très au point techniquement cela m'est égal: je peux sentir le même entrain sur ces photos que celui que je ressentais quand j'étais en train de les prendre.

AFP / Joe Klamar

Une nouvelle vie pour Roona

Roland DE COURSON — Thu, 16 May 2013 15:27:00 +0200

En avril, l'AFP avait diffusé une série de photos terribles de la petite Roona Begum, enfant de 15 mois atteinte d'hydrocéphalie mais qui ne pouvait être soignée en raison de la pauvreté de ses parents, paysans illettrés du nord-est de l'Inde. Les images avaient déclenché une vague d'émotion planétaire et une campagne de collecte de fonds. Quelques jours plus tard, un célèbre neurochirurgien de New Delhi proposait d'accueillir gratuitement Roona dans sa clinique et de la soigner. La fillette a subi le 15 mai une intervention chirurgicale que l'AFP a pu suivre. Les résultats sont très prometteurs.

(Photo: AFP / Roberto Schmidt)

Par Ammu KANNAMPILLY

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AFP / Roberto Schmidt

NEW DELHI – L’appareil IRM sonne et grésille depuis 45 minutes. Allongée à l’intérieur, la petite Roona Begum, 15 mois, est en train de subir un examen du cerveau. Epuisée par le long voyage depuis Jirania Khola, son village natal dans les régions reculées du nord-est de l’Inde, jusqu’à la capitale New Delhi, la fillette s’est endormie dans la machine.

Depuis sa naissance, une maladie rare et potentiellement mortelle a fait doubler le tour de tête de Roona. Celui-ci atteint 94 centimètres.

La nuit précédente, j’ai rencontré pour la première fois le père de l’enfant, Abdul Rahman, alors qu’il venait à peine de débarquer à New Delhi avec sa famille. Plus tard, le jeune homme de 18 ans me racontera qu’il avait toujours rêvé de prendre l’avion mais que lorsque l’occasion s’est enfin présentée, il s’est senti trop nerveux pour en profiter. Leur enfant sur les genoux, Rahman et sa femme de 25 ans, Fatema Khatun, ont voyagé en silence pendant que les autres passagers lorgnaient Roona avec curiosité. Le couple est habitué aux regards horrifiés des autres. Mais tout le reste leur était inconnu: la nourriture servie à bord, les couverts, les oreilles bouchées pendant le décollage…

AFP / Arindamy Dey

Vingt-quatre heures plus tôt, le groupe de santé indien Fortis Healthcare avait contacté la famille pour lui offrir le voyage depuis leur domicile dans l’Etat de Tipura jusqu’à son principal hôpital de New Delhi, où Roona pourrait recevoir les soins qui lui sauveraient la vie.

Cela faisait des mois que Rahman priait pour qu’un «miracle» sauve sa petite fille. «Le jour où elle est née, le docteur nous a dit qu’il n’y avait aucune certitude qu’elle survive», m’a-t-il dit. Le nouveau-né avait passé sa première semaine de vie en couveuse.

Roona souffre d’hydrocéphalie, une accumulation anormale de liquide céphalo-rachidien dans les ventricules cérébraux. Cette maladie grave affecte en moyenne un enfant sur 500. Le traitement le plus courant consiste à insérer, lors d’une intervention chirurgicale, un drain allant du cerveau jusqu’à une autre partie du corps où le liquide sera facilement absorbé. Les médecins avaient dit à Rahman d’emmener sa fille dans un hôpital disposant des équipements adéquats, dans une grande ville. Rahman ne savait pas combien le traitement coûterait. Cet ouvrier agricole illettré payé 2 euros par jour savait juste que cela serait complètement au-dessus de ses moyens.

Alors, il avait ramené sa fille à la maison.

AFP / Arindam Dey

Au début, Roona était un bébé alerte, facile à contenter, qui souriait tout le temps. Et puis sa tête avait commencé à grossir. Le reste de son corps, ses membres chétifs, son frêle abdomen, n’avait pas pu tenir le rythme. «C’était comme si tout ce que nous lui donnions à manger allait directement dans sa tête, et nulle part ailleurs», raconte Rahman. Bientôt, Roona ne pouvait plus marcher à quatre pattes, ni se tenir droite. «C’était effrayant. Sa tête était devenue si énorme que nous ne savions plus comment la prendre dans nos bras sans lui faire mal». Rahman et sa femme avaient appris à porter Roona à tour de rôle, et à la réconforter en lui caressant doucement les joues et en lui massant le ventre.

Avant de voir Roona pour la première fois, je m’attendais à être choquée par la taille de sa tête. Mais en fait, ce soir-là à New Delhi, c’est surtout son petit corps chétif qui m’impressionne. Je comprends tout de suite pourquoi elle a l’air si mal nourrie: elle a des dents, mais elle est incapable de mastiquer. Elle peut à peine ouvrir la bouche. Cela lui fait trop mal. L’enfant pleure doucement. Sa mère s’efforce de la nourrir en insérant dans sa bouche des petits morceaux de biscuits trempés dans de l’eau. Depuis sa naissance, les deux parents tiennent le coup, aidés par la foi de Rahman en un «miracle» qui sauvera leur petite, un jour...

«Je n’ai jamais pensé à elle comme à un enfant malade. J’ai toujours pensé que pour supporter autant de souffrances, elle était vraiment forte», me dit le jeune papa. «Je me suis toujours dit que nous devions faire de notre mieux le plus longtemps possible, et qu’Allah nous aiderait pour le reste».

AFP / Arindam Dey

Khatun était seule avec son bébé quand le photographe Arindam Dey est arrivé à leur hutte de terre cuite, par un pluvieux après-midi d’avril.

Les images que prendra ce jour-là le photographe de l’AFP font le tour du monde. De nombreuses personnes appellent l’agence pour demander comment aider. En Norvège, deux étudiants, Nathalie Krantz et Jonas Borchgrevink, lancent un appel de fonds en ligne. Ils ont recueilli, à ce jour, plus de 53.000 dollars.

Parallèlement, l’AFP interviewe le grand neurochirurgien indien Sandeep Vaishya, de l’hôpital Fortis. A la fin de la rencontre, le médecin annonce qu’il est prêt à examiner Roona pour voir s’il est possible de l’opérer. La petite est amenée par ses parents à New Delhi. Au cours de sa première journée à l’hôpital, elle est vue par un spécialiste en neurologie pédiatrique, un cardiologue, un psychologue, un dermatologue, un nutritionniste et un neurochirurgien.

Roona a du mal à respirer. Ses membres, qu’elle est presque incapable de bouger, sont rachitiques. La peau qui recouvre la base de son crâne est infectée, couverte de croûtes en raison d’une mauvaise circulation sanguine. Elle souffre d’une sévère malnutrition. Sa vue est également très perturbée: sa tête en constante expansion a profondément enfoncé ses pupilles dans ses orbites.

AFP / Roberto Schmidt

Les résultats de la résonance magnétique donnent espoir au docteur Sandeep Vaishya. «Je ne vois pas de tumeur. La colonne vertébrale a l’air en bon état. Le cerveau semble fonctionner normalement», me dit-il.

Le Dr Vaishya, un des neurochirurgiens les plus expérimentés d’Inde, avoue n’avoir jamais vu un cas d’hydrocéphalie aussi avancé. Il m’explique que la plupart des bébés atteints de cette maladie et non soignés meurent rapidement, ou bien que leur tête enfle moins vite. Le cas de Roona est rarissime et ses chances de survie incertaines. Sa tête contient trop de fluide pour que la simple implantation d’un drain ait des chances de succès. «La petite pèse un peu plus de 14 kilos. Nous estimons que plus de la moitié de ce poids est constitué par le fluide dans son crâne», dit le médecin. «Son corps ne pourrait jamais absorber une telle quantité de liquide». L’équipe médicale doit trouver une autre solution.

Trois jours après l’admission de Roona à l’hôpital, les médecins lui percent le crâne et commencent à évacuer le fluide hors de sa tête. Le liquide s’écoule lentement, très lentement, jusque dans un sac disposé à côté. L’attente est longue pour les parents.

«Le plus dur à supporter, c’est l’incertitude. Va-t-elle aller mieux? Que sera sa vie ensuite?» se demande Rahman.

AFP / Sajjad Hussain

Deux semaines après le début du processus, le tour de tête de Roona est passé de 94 à 69 centimètres. Plus de trois litres de liquide ont été drainés. Son crâne a pris la forme d’un ballon de football dégonflé. Ses pupilles sont maintenant visibles, ses pleurs sont plus audibles, ses cheveux semblent s’être raffermis et elle est maintenant capable d’ouvrir la bouche sans que la douleur la fasse gémir. Quand Rahman s’approche pour essuyer une coulée de salive qui s’échappe de ses lèvres, sa petite main attrape un de ses doigts et s’y agrippe de toutes ses forces.

Le moment de l’intervention chirurgicale approche.

Le jour venu, Rahman et Khatun sont extrêmement nerveux. Roona est passée par l’IRM, par des examens en tout genre et par un long processus de drainage, mais aucun signe ne suggère que la petite sortira bientôt de l’hôpital.

L’AFP a obtenu l’autorisation d’assister à l’opération de «dérivation crânienne», pendant laquelle les médecins installent un système pour drainer le fluide depuis le crâne de Roona jusqu’à son abdomen, où il sera absorbé par le flux sanguin. Le docteur Vaishya pratique une série d’incisions rapides sur le côté droit de sa tête et sur son ventre. A l’aide d’une perceuse chirurgicale, il creuse ensuite un trou dans la boîte crânienne et y insère un conduit, un cathéter et une valve. Au bout d’une heure, le docteur Vaishya se tourne vers moi en souriant. Tout s’est parfaitement déroulé, déclare-t-il.

AFP / Sajjad Hussain

Mais il ajoute qu’il est encore trop tôt pour savoir de quelle qualité de vie jouira Roona dans le futur. L’enfant aura besoin de kinésithérapie intensive et d’une alimentation abondante. «Son corps devra prendre suffisamment de forces pour qu’elle puisse apprendre à s’asseoir, à marcher et à mener une vie normale», explique le médecin.

Peu de temps plus tard, Roona reprend conscience et est ramenée dans sa chambre. A la vue de sa tête tuméfiée et couverte de bandages, sa mère éclate en sanglots incontrôlables. Elle ne cesse de pleurer que quand le docteur Vaishya la rassure sur le succès de l’intervention. Mais elle continue d’avoir du mal à comprendre: comment peut-on dire que l’opération a réussi alors que sa fille est dans cet état, couverte de plaies et de pansements? En plus, il est clair que sa tête est encore beaucoup trop grosse…

En fait, Roona aura besoin de subir bientôt une nouvelle opération. «Nous allons devoir remodeler son crâne, déplacer les os et les fixer à l’aide de plaques pour réduire la taille de sa tête et lui permettre de grandir normalement», explique le docteur Vaishya.

Une fois le médecin parti, Rahman me confie qu’il se sent « immensément soulagé» et se lance dans une série de remerciements envers les docteurs, les donateurs, «et tous ceux qui ont accompagné ma famille dans ce périple». Il s’avoue encore inquiet par la taille du crâne de sa fille, mais il dit avoir l’impression de voir enfin le bout du tunnel.
«Le jour où sa tête aura une apparence normale, alors je pourrai enfin me détendre car je saurai qu’on a gagné notre bataille», dit-il.

Mourir du cancer en Iran

Roland DE COURSON — Wed, 15 May 2013 13:30:00 +0200

De février à avril 2013, Behrouz Mehri, photographe de l'AFP à Téhéran, a accompagné en images les derniers jours de sa sœur Soheila, atteinte d'un cancer du sein en phase terminale. «Avec cette série, je voulais montrer à quel point c’était difficile d’avoir mal et de supporter la douleur. Quand on est concerné par le cancer, on sent les choses. Mon but était de montrer les difficultés extraordinaires de cette maladie pour le patient et sa famille», explique-t-il à Cyril Julien, directeur du bureau de l'AFP dans la capitale iranienne. «Comme photojournaliste, je suis là aussi pour montrer les questions sociales. Avec nos photos, on voit, on sent et on montre la douleur».

L'AFP a décidé de diffuser à ses clients le travail très personnel de Behrouz, qui a pris la forme d'une série de 21 images touchantes et belles malgré la souffrance qu'elles expriment.

Mourir du cancer en Iran

Par Cyril JULIEN

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Soheila Mehri attend que son mari la ramène à la maison après un examen dans une clinique de médecine traditionnelle à Téhéran, le 21 février 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

TEHERAN - Octobre 2012. L’Iranienne Soheila Mehri apprend que son cancer du sein, en rémission depuis sept ans, a récidivé. L’enseignante à la retraite va lutter avec sa famille contre la tumeur, jusqu’à son décès le 13 avril 2013, à l’âge de 54 ans. Son frère Behrouz, photographe au bureau de l’AFP à Téhéran, a accompagné en clichés ses derniers mois. Pour «montrer les difficultés extraordinaires de cette maladie pour le patient et sa famille».

Behrouz Mehri décide de commencer une série de photos sur sa sœur en février 2013, quand les médecins annoncent à la famille que la maladie a atteint le cerveau.

Soheial Mehri est portée par ses frères dans l'escalier de son immeuble, le 23 février 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Suivre les dernières semaines de sa sœur, avec qui il était très lié, a été «un défi difficile», avoue Behrouz. «Je ne le faisais pas en tant que photographe, mais comme membre de la famille. Je prenais des clichés quand je sentais le bon moment, sans chercher un angle spécial ou une belle lumière».

Sa sœur refuse de connaître les résultats des examens mais, consciente que son cancer est terminal, accepte d’être prise en photo.

«Avec cette série, je voulais montrer à quel point c’était difficile d’avoir mal et de supporter la douleur. Quand on est concerné par le cancer, on sent les choses. Mon but était de montrer les difficultés extraordinaires de cette maladie pour le patient et sa famille».

Soheila Mehri dort dans la voiture sur le chemin de l'hôpital, le 23 février 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

A 42 ans, Behrouz a couvert plusieurs conflits en Afghanistan, au Pakistan ou en Irak. Mais, souligne-t-il, «comme photojournaliste, je suis là aussi pour montrer les questions sociales. Avec nos photos, on voit, on sent et on montre la douleur».

Behrouz mélange moments d’émotion intense et instants de la vie quotidienne, comme le trajet vers l’hôpital, l’attente avant les séances de radiothérapie ou les célébrations de Nowrouz, le Nouvel an iranien le 21 mars.

«Le cliché de Sara, sa fille, qui caresse la tête de sa mère sur le lit d’hôpital est venu comme ça. Ma sœur était couchée et Sara s’est mise à côté d’elle, pour rassurer sa mère même si elle ne sentait pas sa présence à cause de la morphine, mais c’était un moment très émouvant».

Soheila Mehri attend de subir une séance de rayons, le 23 février 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Behrouz, qui avoue ne pas aimer couvrir les enterrements, n’a pas pris de photo lors des obsèques. «C’était au-dessus de mes capacités», explique-t-il. Il a attendu la fin de la cérémonie, «quand tout le monde était parti», pour photographier Sara et son frère, Hussein, assis devant la tombe de leur mère.

Il a attendu trois semaines, «le temps d’aller mieux», pour regarder les clichés, les éditer et décider de les envoyer. « Je ne veux toujours pas les voir mais elles sont gravées dans ma tête, dit-il. Je ne pense pas ça me fera du bien de les revoir».

Sara, à qui il a montré ces photos, a au contraire « voulu les voir et les revoir, pour regarder la réalité en face, que sa mère était partie », explique Behrouz.

Soheila Mehri est réconfortée par son mari, Nasser Nahoomi, à l'hôpital le 23 février 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

L’AFP a mis en ligne la série de 21 photos sur sa base de données Imageforum. Patrick Baz, directeur de la photo pour l’AFP au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, n’a pas vu le moindre inconvénient à ce que l’agence diffuse à ses clients des images aussi personnelles. «Dans le mot photojournalisme, il y a certes le mot journaliste, mais il y a d’abord le mot photo», justifie-t-il.

«Les images de Behrouz sont touchantes et, si j’ose dire, belles. De nos jours, le photojournaliste ne doit plus se contenter de coller à l’actualité. Il doit également se lancer dans des sujets plus personnels, subjectifs, qui font la différence. Le public ne se contente plus de prendre ce qu’on lui offre. Il a besoin de savoir ce qui se passe dans la tête de chacun, de se poser des questions sur l’image. Les photos de Behrouz Mehri correspondent exactement à cette approche».

Le photographe iranien a suivi les pas de son collègue newyorkais Angelo Merendino, auteur au début de l’année d’un splendide essai photographique sur la lutte, finalement perdue, de son épouse contre le cancer du sein.

Soheila Mehri est réconfortée par son mari dans un hôpital de Téhéran, le 23 février 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Soheila Mehri et son mari Nasser Nahoomi attendent dans un hôpital de Téhéran, le 3 mars 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Une infirmière prépare Soheila Mehri à subir une séance de rayons, le 3 mars 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Soheila Mehri regarde le repas préparé par sa fille Sara dans leur maison de Téhéran, le 3 mars 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Prise de douleurs, Soheila Mehri se repose sur son lit dans son appartement de Téhéran, le 3 mars 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Soheila Mehri est réconfortée par son mari, Nasser Nahoomi, dans un hôpital de Téhéran, le 23 février 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Une infirmière prépare Soheila Mehri à subir une séance de rayons, le 4 mars 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Soheila Mehri remet son foulard après une séance de rayons, le 4 mars 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Soheila Mehri et ses enfants Sara et Hossein fêtent Nowrouz, le Nouvel an iranien, le 21 mars 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Soheila Mehri est traitée à la morphine à l'hôpital, le 11 avril 2013. Le cancer a atteint la moëlle épinière (AFP¨/ Behrouz Mehri)

Sara pleure en embrassant la main de sa mère Soheila Mehri dans un hôpital de Téhéran, le 11 avril 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Soheila Mehri est traitée à la morphine dans un hôpital de Téhéran, le 11 avril 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Accompagnée par sa fille Sara, Soheila Mehri repose dans son lit d'hôpital, sous morphine, le 11 avril 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Après la mort de Soheila Mehri dans l'unité de soins intensifs d'un hôpital de Téhéran, le 13 avril 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Les enfants de Soheila Mehri, Sara et Hossein, se réconfortent mutuellement sur la tombe de leur mère après l'enterrement dans le cimetière Behesht-e Zahra de Téhéran, le 14 avril 2013 (AFP / Behrouz Mehri)

Nous les marches, on les monte le matin

Roland DE COURSON — Fri, 10 May 2013 10:52:00 +0200

"On attend beaucoup à Cannes. On court, puis on attend. Pendant la quinzaine, douze jours en réalité, on a toujours l'air de courir après un train et de jouer les énervés"... Pour l'AFP, Cannes est une fête qui se joue le plus souvent à l'ombre et en sous-sol, raconte Anne Chaon, qui a couvert les deux précédentes éditions du Festival.

(Photo: AFP / Alberto Pizzoli)

Par Anne CHAON

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AFP / Virginia Mayo (pool)

CANNES (France) - On attend beaucoup à Cannes. On court, puis on attend. Pendant la quinzaine, douze jours en réalité, on a toujours l'air de courir après un train et de jouer les énervés.

Les 24 marches tendues de rouge, on les monte le matin avec le soleil pour la première projection réservée à la presse. La dernière s'achève passé minuit. Pour l'AFP, Cannes est une fête qui se joue le plus souvent à l'ombre et en sous-sol.

Avec une vingtaine de films en compétition pour la Palme d'Or, pas loin d'une centaine au total entre toutes les sélections, la course d'endurance (en talons aiguilles) démarre le matin et se clôt le soir dans le Grand Théâtre Lumière, l'écrin des festivités du "bunker", le Palais des festivals posé sur la mer, dont mieux vaut s'approprier rapidement le sens des couloirs et de la marche.

AFP / Loïc Venance

Car c'est là, le coeur battant du festival - même si la géographie utile de Cannes s'étend aux palaces de la Côte, à quelques appartements dominant la Croisette et une poignée de villas chics aux jardins princiers, dans l'arrière pays. Plus les yachts "m'as-tu vu?", ancrés là pour distraire les badauds tandis que se scellent à bord, entre deux cocktails effervescents, promesses d'accords futurs - de production ou de diffusion. Parfois, pas forcément, suivies d'effet.

Le bunker, lui, abrite l'essentiel: le cinéma. Les projections donc. Et aussi les conférences de presse au troisième étage, le marché du film au sous-sol - et à côté, à la cave toujours, les cabines des équipes télé et les agences (donc nous).

Pour vaquer des unes aux autres, le seul passeport qui s'impose c'est le badge. Producteurs, réalisateurs, organisateurs, visiteurs, tout le monde est étiqueté. Plastiqué. La presse aussi il va sans dire: 4.500 journalistes dont 300 équipes télé sont accrédités en moyenne par festival, certains venant de loin, très loin, auquel le festival ménage toujours un accès - quitte à froisser certains égos hexagonaux. Cannes est international. Entendons: babélien, universel.

Sur cette planète, l'affaire des badges en est toujours une. Source de tensions ou de légers dépits au sein des équipes ou entre individus: en avoir ou pas. Mais surtout, de quelle couleur.

Du jaune à l'orange, bleu, rose, rose pastillé et enfin blanc, ils induisent une hiérarchie instaurée par les organisateurs, qui laisse souvent penser au "jaune" que le "blanc" se la joue. L'an dernier, une animatrice autrefois-bien-connue, s'estimant sans doute déclassée, rageait sur Twitter: "Je déteste le festival de Cannes et l'air hautain des possesseurs du bon badge"...

La couleur indique un rang de préséance qui a bien moins à voir avec le prestige de celui qui l'arbore qu'avec sa fonction et surtout le média qu'il représente, selon qu'il est quotidien, hebdo, mensuel.

Selon la couleur de son badge, on rentre partout. Ou pas. On peut se permettre d'arriver au dernier moment. Ou devoir prendre son tour une, deux heures à l'avance dans les longues files d'attente qui se forment en permanence.

AFP / Loïc Venance

Dans les salles, certains badges ouvrent un passage, voir un enclos de sièges réservés, permettant de choisir sa place en priorité, en bout de rangée de préférence, assez haut près des sorties.

Pour les conférences de presse, le blanc par exemple ouvre la voie et coupe la longue file de ceux qui espèrent aux portes, quand Brad Pitt ou Nicole Kidman sont dans les murs.

Car on attend beaucoup partout et tout le temps à Cannes. On court, puis on attend. On court pour mieux attendre. Quel drôle de sens du temps: pendant la quinzaine, douze jours en réalité, on a toujours l'air de courir après un train et de jouer les énervés.

Un gymkhana complexe, un rien affolant

Mettre le nez dehors est une bénédiction: un coin de ciel! (qui finit par aveugler les taupes qu'on devient). Et une épreuve. Pour les interviews par exemple: meilleur cas de figure, elles s'organisent en terrasse tout en haut du bunker, côté mer.

Sinon c'est dans un appartement réservé sur la Croisette, ou dans un palace qu'il faut se rendre. Misère. Car il faut alors fendre une foule compacte et béate, encline à traîner le nez en l'air, un cornet fondant à la main, entre les barrières de police qui bougent, se déplacent au cours de la journée, pour dessiner d'heure en heure un gymkhana complexe et un rien affolant.

La congestion des trottoirs, en vrai, est plus intense que l'autoroute des vacances un 1er août: badauds, élégantes en pavane, cinéphiles aux aguets pour un billet d'entrée, fausses stars (l'an dernier on avait un Mickael Jackson et une Marilyn ivoire dans sa robe "Sept ans de réflexion") et faux reporters qui attrapent les greluches dans leur viseur. Avant de leur glisser la facture de leur péché d'orgueil, une photo-souvenir dans leurs habits de fête, le prix d'un "J'y étais".

AFP / Valéry Hache

Mais quand on dit "interview", on évoque rarement une rencontre. Plutôt un échange formaté, contraint par le temps. - D'ailleurs Cannes n'est pas un lieu pour se faire des amis, à peine des contacts: on y croise tous les jours des gens qui se disaient avant "on se verra à Cannes" et qui conviennent ici qu'ils auront plus de temps à Paris.

En l'espèce, l'exercice le plus frustrant pour la presse est la fameuse "junket". La méthode, inventée par Hollywood, n'est pas propre à Cannes mais à l'industrie du cinéma pour promouvoir ses produits. Le dictionnaire, même anglais, ne fournit pas de traduction satisfaisante, qui évoque un dessert très sucré ou une excursion champêtre.

Marathon d'interviews

La junket n'est ni l'un, ni l'autre, mais un marathon d'interviews enchaînées par les "talents" (mot hollywoodien) avec la presse: dix minutes en règle générale pour un face-à-face avec la star. Quinze à vingt, si les interviewés vont par paire (c'est parfois l'exigence de l'agent: rencontrer le 1er et le second rôle, sinon rien), ou si les journalistes ont été regroupés en "table ronde", cinq ou six face à la star.

Il arrive qu'une liste rouge de questions prohibées soit précisée préalablement. La transgression pouvant justifier l'exclusion à vie ou presque.

AFP / Vincent Kessler (pool)

Une junket, surtout à Cannes, compte en règle générale une bonne heure de retard gérée avec ou sans élégance par des agents aux airs perpétuellement navrés/ harassés/ épuisés - "Ma chériiiiee..." (soupir) -.

Degré zéro du journalisme, cette virgule spatio-temporelle fait quand même qu'on y respire, un instant, le même air que les gros calibres du grand écran. Une part de rêve. Les plus commères en ressortent avec des vivres pour ravitailler leur entourage: "il a grossi", "elle est vraiment anorexique", "elle a l'air crevé", "il était bourré"...

Interviewer Brad Pitt: 3.000 dollars les 10 minutes

L'an dernier, une pratique anglo-saxonne avait atteint la Croisette: des interviews télé de Brad Pitt étaient proposées à 3.000 dollars les 10 minutes (celles de ses co-acteurs en table ronde, 750 USD). C'était le distributeur canadien de son film ("Killing Them Soflty") qui avait fixé le tarif pour amortir ses frais - car venir à Cannes coute cher à tout le monde. Mais cette pratique reste rarissime hors Amérique du Nord et surtout, en dépit des rumeurs, n'avait rien à voir avec l'acteur. L'un des plus disponibles pour ses fans de tous les habitués cannois, plongeant dans la foule pour signer à tour de bras tee-shirts et carnets et poser, avec le même sourire jusqu'au soir, pour les centaines de téléphones qui se tendent. "Il fait le job", comme disent les photographes.

AFP / Valéry Hache

Mais en réalité, c'est la conférence de presse - imposée pour chaque film candidat à la Palme d'Or - qui s'avère en règle générale du meilleur rapport qualité/temps investi. Toute l'équipe est alignée à la tribune, réalisateur, acteurs, scénariste, producteurs, disponibles pendant une heure pour répondre aux questions, défendre leur bébé, séduire et convaincre.

Avant, les vedettes ont posé en terrasse pour l'autre exercice imposé de leur tournée cannoise : le photo-call. La pause-photo devant le même fond pour tous, orné de Palmes, face à un mur bruyant d'objectifs qui les interpelle, crie leurs prénoms pour éveiller un regard, susciter une expression.

Les riches heures des photographes pourtant, sont encore à venir: avec les caméras, ils vont prendre position en début de soirée sur les marches de part et d'autre du tapis rouge, en smoking et noeud papillon, robe longue et hauts talons pour les femmes, tous impeccables quoiqu'au turbin.

AFP / Anne-Christine Poujoulat

La mise en place doit être achevée près de deux heures avant l'arrivée des princes et princesses du jour, l'équipe au grand complet du film en compétition qu'accueillent au sommet de la montée les deux éminences du festival, Gilles Jacob et Thierry Frémaux. Embrassades, effusions, congratulations, pause de face. Suivent les égéries des marques partenaires et les stars de passage venues faire un tour de piste. Plus il y en a, plus l'édition sera vivante et jugée réussie.

À cette heure-là, autour de 18h00, le soleil est encore haut sur la Croisette (quand le ciel ne gronde pas), la sono à fond, les badauds compressés le long des barrières, smartphone en main - les plus déterminés ont installé leur escabeau dès le matin - le cou tendu vers l'écran géant qui réverbère le tapis au-dessus des têtes.

Danse sur le tapis rouge

C'est donc une heure à rester cloîtré si on n'a rien à faire dehors.

Sur le red carpet, certains dansent mieux que d'autres, les photographes les connaissent et apprécient le show, guettent la bretelle qui glisse, le sein qui jaillit hors du corsage, l'étreinte furtive, la larme à l'oeil. L'an passé sous la pluie diluvienne qui noyait les marches, Valéry Hache de l'AFP avait, en hurlant son prénom, arraché un merveilleux sourire à Isabelle Huppert, ramassant sur elle la soie fauve de sa robe détrempée. "Isabeeeellllllleee". La photo, choisie parmi tant d'autres, avait illustré une double page de Paris Match. L'art d'être unique dans la mêlée.

AFP / Valéry Hache

Et c'est ce mur d'yeux noirs comme des canons alignés, qui fait se sentir unique à son tour le pauvre mortel qui foule le tapis rouge aux marches du Palais.

En sous-sol, une deuxième journée se prépare à une géographie décalée: projections du soir (une bonne journée cannoise en compte trois à quatre), mais aussi diners et fêtes, celles des producteurs, des chaînes de télé (Canal +, la plus courue), des magazines (cette année celle du lancement du Vanity Fair français sera sans doute un must) et celles des films: chaque long métrage en compétition donne la sienne, le plus souvent grandiose et au champagne, au chateau du Suquet en surplomb de la ville, sur les plages, les toits des palaces, dans les villas...

AFP / Antonin Thuillier

"Une fête sur une plage, avec 300 personnes, c'est 100.000 euros.. Au Majestic, ça peut courir jusqu'au million" assure un producteur venu plusieurs fois en compétition. "Mais on voit mal une fête au rosé tiède", fût-il de Provence. A ce compte, les petits-fours sont compris.

"En sélection à Cannes, tu te crois riche: c'est tout le contraire!" remarque le même.

A ce tarif, les cartons d'invitations sont distillés au compte-gouttes. Certains ne viennent à Cannes que pour eux et ne verront aucun film. Pour les autres, le droit de se coucher tard pour se lever tôt se négocie âprement avec les attachés de presse. Tant pis, à Cannes la nuit est blanche. On dormira à Paris.

En route le lendemain matin pour la première projection, on croise encore les oiseaux de nuit, le mascara en déroute, qui petit-déjeunent sur le port dans leurs habits de fête.

AFP / Alberto Pizzoli

Découvrez le décor du Festival de Cannes dans cette vidéographie AFP :

Lutte des classes chez Guignol

Roland DE COURSON — Tue, 07 May 2013 16:15:00 +0200

Pour les enfants, les marionnettes resteront toujours des marionnettes: un spectacle amusant où les gentils se battent contre les méchants avant de triompher à grands coups de bâton. Mais en Espagne, cet innocent spectacle de rue est parfois le reflet en miniature des questions sociales brûlantes qui agitent le pays ravagé par la crise économique, rapporte Roland Lloyd Parry, correspondant de l'AFP à Madrid. Les méchants sont "les riches" et les gentils "le peuple". Les gamins rient. Ce sont les parents qui prennent ça à cœur...

Par Roland LLOYD PARRY

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AFP / Roland Lloys Parry

MADRID – Assis en tailleur sur le sol, les enfants ont les yeux braqués sur le théâtre de Guignol au Retiro, le grand parc au cœur de Madrid. La première marionnette émerge de derrière la toile rouge: un boulanger en toque blanche, qui vient livrer du pain aux villageois.

Et voilà que surgit son adversaire : un diable en cape noire qui essaye de voler le pain pour le partager avec ses «riches amis». Une bagarre éclate. Encouragé à tue-tête par les enfants, le boulanger parvient à désarmer le diable. Les pauvres auront leur pain.

Tout cela a un air de déjà-vu. En Espagne, pas une semaine ne passe sans que dans la rue, on entende des manifestants crier leur colère contre les «voleurs» - entendez : les politiciens et les banquiers – accusés d’avoir causé la crise et tous les maux dont souffre «le peuple ».

AFP / Dominique Faget

«En ce moment, les spectacles ont un écho particulier. Les gens prennent ça vraiment à cœur», me raconte Marcos Vilela, le marionnettiste, en remballant son équipement. «Pour les enfants, les marionnettes restent des marionnettes, c’est-à-dire quelque chose d’amusant. Mais j’ai remarqué que les adultes s’impliquent beaucoup plus. Beaucoup de parents et de grands-parents viennent me voir, après la représentation, pour discuter avec moi ou faire des commentaires sur la morale de l’histoire».

La lutte des classes a toujours été un sujet brûlant en Espagne. La question s'est exacerbée avec la crise. «La lutte des travailleurs continue!» scandent les manifestants devant les banques, les palais de justice et les bâtiments officiels. Ils exigent des condamnations et des démissions, demandent que l’argent servant à sauver des banques et que celui provenant des coupures salariales soit rendu aux plus démunis. Une lutte qui n'est pas à sens unique: l'an dernier, une député conservatrice, Andrea Fabra, a fait scandale en pleine séance parlementaire en applaudissant au cri de "qu'ils aillent se faire foutre!" l'adoption d'une loi réduisant drastiquement les allocations des chômeurs.

Un combat qui, dans ce pays amoureux des spectacles de rue, trouve son écho en miniature dans le parc du Retiro. En se pourchassant et en se bagarrant, les marionnettes soulèvent les mêmes questions de justice sociale que celles qui, à plus grande échelle, agitent l’ensemble du pays.

AFP / Rafa Rivas

Dans un des numéros de Marcos, un honnête homme se fait voler son sac de graines d’or par une femme cupide. Une fois de plus, le peuple est perdant: le malheureux comptait utiliser ses économies pour construire un terrain de jeux.

L’homme finit par attraper la voleuse sous les hourras des enfants. Il lui pardonne, accepte de ne pas la livrer à la police et la laisse repartir après une tonitruante fessée. Les gamins sont ravis, et pourtant la fin de l’histoire n’est pas toujours du goût du public adulte.

«Les parents viennent me voir et me disent qu’il est immoral que la voleuse ne soit pas arrêtée par la police», raconte Marcos, un grand brun de 26 ans né dans une famille de marionnettistes. «Ils disent que ce n’est pas de cette façon qu’ils veulent que leurs enfants soient élevés».

AFP / César Manso

Quand ils ne se produisent pas dans les parcs ou effectuent d’autres petits boulots, Marcos, ses quatre frères et sœurs et leurs parents donnent des spectacles privés.

«Comme tout le monde, nous travaillons plus et nous gagnons moins», dit ce diplômé en littérature espagnole. «Mais quand il y a moins de spectacles privés, nous venons plus souvent au parc. On trouve toujours un public».

Son monde est celui qui a engendré, dans la littérature, les héros miséreux et extravagants du roman picaresque, ou encore ce croisé involontaire de la lutte des classes qu’est Don Quichotte. «La lutte des classes est un thème récurrent de la littérature partout dans le monde», rappelle Marcos.

Mais, selon lui, ce thème saute plus aux yeux en Espagne «parce qu’ici, l’argent a toujours eu une connotation trouble, négative. Les marionnettes parlent de choses universelles, comme la justice, le bien et le mal. Et en ce moment, ce sont des sujets brûlants».

AFP / César Manso

« Sir, vous avez oublié le roi ! »

Roland DE COURSON — Mon, 06 May 2013 14:47:00 +0200

Une rare expérience d'enseignement du journalisme au Bhoutan, petit pays himalayen ou la monarchie est révérée, la hiérarchie respectée, le port du costume traditionnel obligatoire, et où la presse privée n'existe que depuis sept ans. Par Martin Bennitt, de la Fondation AFP.

Par Martin BENNITT

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AFP

THIMPHU - Les étudiantes portent des jupes longues et des vestes aux couleurs vives, leurs collègues masculins une robe longue serrée à la taille et de grandes chaussettes noires. Bienvenu au Bhoutan, où le costume national est obligatoire, dans tous les bureaux et les établissements d'enseignement.

Pendant les cours, tout le monde note avec application ce qui dit le prof - moi en l'occurrence -, car le Bhoutan est un pays où la hiérarchie est respectée. Du roi Jigme Khesar Wangchuk au plus modeste de ses sujets, chacun porte, à l'occasion des cérémonies officielles, une écharpe d'une couleur particulière, selon son rang dans la société.

Le professeur étranger est accueilli par une petite courbette, au début des cours, et on lui sert du "Sir" lorsqu'on le rencontre dans les rues de Thimphu, qui, par ailleurs, est sans doute la seule capitale au monde sans feux de circulation. Le petit royaume himalayen a aussi été le dernier pays au monde à se doter de la télévision, au tournant du siècle. La presse privée a quant à elle vu le jour il y a seulement sept ans.

Fin avril, les Bhoutanais ont commencé à voter pour élire un nouveau parlement, pour la deuxième fois dans l'histoire du pays. En 2008, lors du premier scrutin, la presse bhoutanaise semblait promise à un avenir plutôt rose. Ce n'est plus vraiment le cas aujourd'hui, et les dures réalités du pays semblent avoir repris le dessus: près de la moitié des 700.000 habitants du Bhoutan ne sait pas lire, les journaux mettent parfois plusieurs jours à atteindre leur destination, dans un environnement de hautes montagnes et de neiges éternelles. Quant à la publicité, nerf de la guerre pour les médias, elle reste rare.

AFP / Ed Jones

Seul Kuensel, le premier journal du pays et son seul quotidien, qui est détenu à 51 pour cent par l'Etat et possède sa propre imprimerie, arrive à s'en sortir. Il a récemment augmenté sa pagination de même que sa couverture géographique.

L'idée a ainsi été évoquée de venir en aide aux sept journaux privés publiés en anglais et aux quatre autres dans la langue nationale, le dzongkha, de même que de lancer une formation aux techniques du journalisme. Les étudiants seraient ensuite envoyés comme stagiaires dans les médias, durant la période électorale, des stages qui ouvriraient éventuellement la porte à des emplois à plein temps. Ils seraient indemnisés en partie par l'employeur, en partie par le gouvernement.

La Fondation AFP, qui contribue à la formation de journalistes dans les pays en développement, et qui avait déjà travaillé au Bhoutan, est entrée dans ce programme, et c'est ainsi que je me suis installé pour deux mois à Thimphu.

Cependant, des 24 étudiants attendus, certains n'ont pas répondu présent, expliquant qu'ils avaient dans l'intervalle trouvé un emploi dans le service public. Et à l'issue d'une deuxième campagne de recrutement, je me suis finalement retrouvé en compagnie de 19 jeunes gens et jeunes filles.

AFP / Manan Vatsyayana

Au programme, les bases du journalisme, de la question essentielle "Qu'est-ce qu'une information ?" aux problèmes de déontologie, un sujet auquel la presse locale n'est pas réellement habituée.

Les étudiants sont allés sur le terrain, ils ont suivi des débats électoraux, des conférences de presse, se sont initiés à la photo, et ont visité des bureaux de vote. Il y a eu aussi des leçons de grammaire en langue anglaise, la deuxième langue officielle du pays, plus facilement parlée qu'écrite.

J'ai aussi insisté sur le style d'écriture neutre pratiqué dans les agences de presse telles que l'AFP. Non sans quelques difficultés et incompréhensions de mes élèves.

Car au Bhoutan, un discours du Premier ministre ou du Président du parlement se doit d'inclure un éloge de la monarchie, éloge que je retirais tout naturellement des dépêches que je présentais aux étudiants. Tout simplement parce qu'il n'a pas de valeur informative. Mais je m'exposais alors à cette remarque: "Sir, vous avez oublié le roi !"

Les motivations de mes étudiants étaient variables. Une jeune femme m'a expliqué tout de go que ce qu'elle voulait vraiment, c'était devenir mannequin. Un de ses collègues m'a confié avec candeur qu'il préférait être là plutôt que de rester à la maison.

Certains étudiants ont également eu du mal à se départir du respect traditionnel et paralysant qu'ils vouent à tout supérieur hiérarchique, et à adopter une démarche plus critique, plus "journalistique". Mais avec le temps, l'intérêt pour la chose médiatique a bel et bien fait son chemin. Et pendant que les étudiants se préparaient à rejoindre les différents médias qui les attendaient, j'ai pu m'échapper pour quelques visites hors de la capitale, avec, en mains, les indispensables autorisations officielles.

Le roi Jigme Khesar Namgyel Wangchuk et la reine Jetsun Pema Wangchuck (AFP / Raveendran)

Journaliste en Syrie, le métier de tous les dangers

Roland DE COURSON — Fri, 03 May 2013 07:00:00 +0200

Couvrir la guerre qui ravage la Syrie depuis deux ans est devenu le métier le plus périlleux de la planète. Les reporters ne sont pas seulement exposés aux dangers des combats. Ils sont aussi la cible d'enlèvements politiques ou crapuleux de la part du régime et des rebelles.

Sur la photo, le journaliste indépendant américain James Foley, collaborateur de l'AFP, disparu dans la province d'Idlib, au nord de la Syrie, le 22 novembre 2012.

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AFP / HO / Nicole Tung

BEYROUTH - Couvrir la guerre qui ravage la Syrie depuis deux ans est devenu le métier le plus périlleux de la planète. Les reporters ne sont pas seulement exposés aux dangers des combats. Ils sont aussi la cible d'enlèvements politiques ou crapuleux de la part du régime et des rebelles.

Alors que l'ONU célébrait le 3 mai la journée mondiale de la liberté de la presse, au moins sept journalistes sont portés disparus, dont l'Américain James Foley, (sur la photo ci-dessus) qui avait fourni durant des mois des reportages vidéo à l'AFP. On est sans nouvelles de lui depuis novembre.

Le dernier reporter à être porté disparu est Domenico Quirico du quotidien italien la Stampa qui, après être entré clandestinement dans le pays, n'a pas donné signe depuis vingt jours. En raison de la distribution au compte-goutte de visas par le régime, beaucoup n'ont d'autre choix que de pénétrer illégalement à travers la frontière poreuse, notamment par la Turquie, avec les insurgés.

Mais en raison de la multiplication des groupes rebelles, le chemin est semé d'embûches. Certains insurgés sont accusés d'avoir volé des journalistes ou d'avoir réclamé des rançons et les jihadistes, plus radicaux encore, considèrent tous les reporters comme des espions à la solde de leur ennemi.

AFP / YouTube

Le régime est lui aussi d'une rare brutalité. Il existe de sérieux soupçons que plusieurs reporters disparus seraient aux mains de services de renseignements syriens, comme Austin Tice (sur la photo ci-dessus), disparu le 13 août à Daraya, dans la région de Damas, où l'armée avait mené une opération de ratissage.

Le nombre de morts dans les rangs des journalistes est impressionnant: en deux ans, 23 d'entre eux ont été tués et 58 journalistes-citoyens ont subi le même sort. Ces derniers, favorables à la rébellion, avaient décidé d'écrire et de filmer le quotidien des villes assiégées et bombardées qu'aucun journaliste étranger ne peut atteindre.

"Le travail des journalistes pour couvrir le conflit en Syrie devient chaque jour plus compliqué et leurs conditions de travail ne cessent de se détériorer", assure Christophe Deloire, secrétaire Général de Reporters sans Frontières (RSF). "Si au début du soulèvement en mars 2011 le danger ne venait 'que' de l'armée gouvernementale et si les journalistes continuent à être la cible d'attaques de la part du régime de Bachar Al-Assad, aujourd'hui les groupes armés de l'opposition sont également responsables de nombreuses exactions, notamment à l'encontre de journalistes étrangers. Les enlèvements deviennent monnaie courante".

"Tout ceci, sans compter le caractère intrinsèquement biaisé de la couverture du conflit: du fait de l'absence de délivrance de visa de la part des autorités de Damas, très rares sont ceux qui peuvent se rendre dans les zones toujours sous contrôle du régime", ajoute M. Deloire. "Les journalistes se trouvent contraints d'entrer en Syrie de manière illégale, par les zones libérées, et ne peuvent se déplacer de part et d'autre des lignes de front. Ce qui nuit gravement à la couverture de ce conflit".

AFP / YouTube / Al-Jazeera

L'AFP est ainsi contrainte d'avoir des journalistes de part et d'autre des lignes de démarcation comme à Alep, la principale ville du nord, pour tenter d'obtenir l'image la plus claire et la plus honnête possible dans un pays où chacun défend "sa vérité".

A la veille de la journée mondiale de la liberté de la presse, l'AFP a réaffirmé sa détermination à continuer à couvrir le conflit sur le terrain, comme elle le fait depuis le début. Elle a publié une actualisation de ses procédures de couverture avec comme objectif principal la sécurité de tous ses collaborateurs y compris ses pigistes.

Dans ce cadre, un stage de formation sur le travail en zone de guerre sera dispensé aux "stringers" (pigistes) réguliers, comme c'est déjà le cas pour les journalistes de l'AFP envoyés sur le terrain (tous sur la base du volontariat). L'AFP n'acceptera pas la production d'un pigiste si elle estime que les conditions minimales de sécurité ne sont pas réunies pour un reportage donné.

Les journalistes indépendants collaborant régulièrement sont approuvés par l'AFP sur la base de critères d'expérience, de qualité du travail et de fiabilité. Ils sont dans l'obligation d'avoir une assurance, et l'AFP leur fournit du matériel de protection (casques, gilets pare-balles, masques, combinaisons, trousses de premiers soins).

Mais le journalisme est devenu aussi un métier de détective pour tenter d'informer face à la multiplication des annonces fallacieuses. Jamais dans l'histoire de ce métier, il n'y a eu un tel déluge de "nouvelles" relayées par les réseaux sociaux, ce qui nécessite de véritables "enquêtes" quotidiennes principalement quand il s'agit de défections de dignitaires, de massacres, de combats, de bombardements, de rapts.

AFP / Zac Baillie

« Le Bernard Madoff du sport »

Roland DE COURSON — Thu, 02 May 2013 06:00:00 +0200

AFP / Joël Saget

« Le Bernard Madoff du sport »

Spectaculaire sortie de route pour Lance Armstrong dans la 9e étape du Tour de France 2003, à quelques kilomètres de l’arrivée à Gap. Surpris par le dérapage, juste devant lui, de l’Espagnol Joseba Beloki, qui a vu sa roue avant se dérober dans le goudron fondu, l’Américain, porteur du maillot jaune, n’a eu d’autre ressource que cet écart brutal et désespéré qui l’a projeté dans l’herbe.

Dix ans plus tard, l'ancien directeur du Tour de France Jean-Marie Leblanc revient sur cette sortie de route... et sur celle, infiniment plus grave, qui attendait le champion américain, déchu de ses sept victoires dans la Grande Boucle pour dopage. Extrait du livre "Le Tour, 100 images, 100 histoires", coédité par Denoël et l'AFP, à paraître le 7 mai.

« Le Bernard Madoff du sport »

Par Jean-Marie LEBLANC, ancien directeur du Tour de France

Extrait du livre "Le Tour, 100 images, 100 histoires" (Denoël - AFP), à paraître le 7 mai

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AFP / Joël Saget

Spectaculaire sortie de route pour Lance Armstrong dans la 9e étape du Tour 2003, à quelques kilomètres de l’arrivée à Gap. Surpris par le dérapage, juste devant lui, de l’Espagnol Joseba Beloki, qui a vu sa roue avant se dérober dans le goudron fondu, l’Américain, porteur du maillot jaune, n’a eu d’autre ressource que cet écart brutal et désespéré qui l’a projeté dans l’herbe. Sa trajectoire va se poursuivre jusqu’au lacet inférieur de la route, qu’il reprendra après une surprenante voltige… Vues et revues à travers le monde, ces images témoignent du sang-froid et des réflexes qui font partie de la panoplie des qualités propres aux champions cyclistes.

AFP / Joël Saget

… Mais une tout autre sortie de route, au figuré cette fois, et infiniment plus grave, attendait l’Américain neuf ans plus tard. Retiré de la compétition mais toujours cerné par l’agence antidopage de son
pays, traqué par les médias, suspecté d’avoir eu recours au dopage pendant une bonne partie de sa carrière, Armstrong allait finalement être confondu. Et banni.

En effet, l’agence antidopage américaine, l’Usada, avait transmis à l’Union cycliste internationale son rapport – accablant – fondé sur un grand nombre de dénonciations de son ancien entourage (ainsi que la police italienne procède avec des « repentis » pour combattre la Mafia). Ce rapport ne laissait plus de place au doute: Armstrong s’était dopé grâce à un système particulièrement pervers.

Nous étions en octobre 2012. L’Union cycliste internationale suivit la position des instances américaines et radia celui qui avait été septuple vainqueur du Tour de tous ses classements obtenus depuis 1998. Ses victoires dans le Tour étaient effacées pour laisser au palmarès de la Grande Boucle un énorme blanc, que l’on peut assimiler à du noir, le noir de la honte.

Kevork Djansezian / AFP / Getty

Il me revient que j’avais déclaré, en juillet 2005 lorsque avait été démontrée rétrospectivement la prise d’EPO par Armstrong dans le Tour 1999: «Nous avons été abusés.» Je persiste et je signe: Armstrong a
trompé le Tour de France, le public, les médias, tous ceux qui croyaient en la valeur de ses performances et, pire encore, il a trahi son sport.

Lui qui n’avait cessé de nier avoir eu recours au dopage finit par passer aux aveux en janvier 2013. Fin des mensonges, fin du cynisme, fin du mépris. Mais ces confessions, tardives et médiatisées, ne suintaient pas de toute la sincérité souhaitable. Préparées par des avocats, elles sentaient toujours la manigance et le calcul. Dans le domaine du sport, la longue escroquerie de Lance Armstrong fait de lui le Bernard Madoff du sport. Personne ne regrettera les comptes qu’il devra rendre, ni les sanctions qu’il aura à subir…

Quand, mais quand pourrons-nous de nouveau avoir confiance en l’authenticité des exploits des coureurs cyclistes?

J. - M. L.

Ce texte et la photo de tête sont extraits du livre "Le Tour, 100 images, 100 histoires" (Denoël / AFP), à paraître le 7 mai. Cet ouvrage donne la parole à quatre passionnés de la Grande Boucle: Eric Fottorino, ancien directeur du Monde; Jean-Marie Leblanc, directeur du Tour de France de 1989 à 2006; Jean-Paul Ollivier, spécialiste du cyclisme sur France 2, et Bernard Thévenet, deux fois vainqueur de l'épreuve en 1975 et 1977. Ils commentent cent photos emblématiques tirées des archives de l'Agence France-Presse.

"Bataille jusqu'à la mort"

Roland DE COURSON — Fri, 26 Apr 2013 09:00:00 +0200

Fabio Bucciarelli, un photographe pigiste italien de l'Agence France-Presse, a été récompensé mercredi 24 avril par la prestigieuse médaille d'Or Robert Capa, pour une impressionnante série de photos titrée "Bataille jusqu'à la mort", prises durant des combats à l'automne 2012 dans la ville syrienne d'Alep.

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AFP / Fabio Bucciarelli

NEW YORK - Fabio Bucciarelli, un photographe pigiste italien de l'Agence France-Presse, a été récompensé mercredi 24 avril par la prestigieuse médaille d'Or Robert Capa, pour une impressionnante série de photos titrée "Bataille jusqu'à la mort", prises durant des combats à l'automne 2012 dans la ville syrienne d'Alep.

La Médaille d'or Robert Capa est décernée depuis 1955 par l'Oversea Press Club of America (OPC) pour "le meilleur grand reportage photographique publié ayant requis un courage et une logistique exceptionnels". Elle porte le nom du célèbre photographe américain d'origine hongroise, l'un des fondateurs de l'agence de photo Magnum.

AFP / Fabio Bucciarelli

Les photos de Bucciarelli "vous plongent dans l'instant, avec un sentiment palpable d'urgence", a souligné l'OPC en annonçant sa Médaille. "Il y a une cohérence dans les images qui aident celui qui les regarde à s'identifier avec les sujets et les dangers qu'ils rencontrent".

Fabio Bucciarelli s'est dit ravi d'un prix qui "va de nouveau attirer l'attention sur ce qui se passe en Syrie". "Et les gens ne pourront plus dire: je ne sais pas ce qui se passe là-bas". Il a dédié son prix "à tous ceux qui se battent pour leur liberté".

"L'information ce n'est pas le journaliste. J'étais là-bas pour essayer de partager ce qui s'y passe. L'information c'est ce qui se passe en Syrie", a insisté le photographe.

Voir la vidéo sur YouTube

Durant la cérémonie de remise des prix, le 24 avril à New York, Diane Foley, mère de James Foley, journaliste américain disparu en novembre en Syrie, a allumé une bougie à la mémoire des journalistes décédés ou disparus en 2012 en Syrie. James Foley collaborait à l'AFP vidéo et travaillait aussi pour plusieurs médias américains en Syrie. Selon des témoignages, il a été enlevé le 22 novembre par des hommes armés dans la province d'Idleb.

AFP / Fabio Bucciarelli

La médaille d'or Robert Capa est venue s'ajouter à plusieurs autres remportés ces dernières semaines par des photographes travaillant pour l'AFP. Le 15 avril, Javier Manzano a reçu le Pulitzer dans la catégorie magazine, pour une photo également prise en Syrie, montrant deux rebelles syriens armés, éclairés par des rais de lumière qui traversaient le rideau de fer d'un entrepôt criblé de trous faits par des éclats d'obus et des balles.

AFP / Fabio Bucciarelli

Parmi les autres médias récompensés par l'OPC figurent l'Associated Press, National Geographic, le New York Times, Wall Street Journal, Washington Post, Los Angeles Times, Bloomberg Businessweek, CNN, CBS News et Bloomberg News.

La veille, quatre photographes de l'AFP avaient par ailleurs été distingués par la National Press Photographers Association: Adrian Dennis (1er prix dans la série magazine olympique), Roberto Schmidt (2e dans la carégorie questions contemporaines, Karim Sahib (prix d'excellence dans la catégorie magazine) et César Manso (prix d'excellence dans la catégorie photo d'actualité internationale).

AFP / Fabio Bucciarelli

Seiji Ozawa: petite histoire d'une grande interview

Roland DE COURSON — Mon, 22 Apr 2013 17:00:00 +0200

Une rencontre ensorcelante avec le grand chef d'orchestre japonais Seiji Ozawa, de retour après des années d'absence pour cause de cancer, dans les salons de la résidence de France à Tokyo. Par le directeur de l'AFP au Japon Jacques Lhuillery. Avec une vidéo d'Antoine Bouthier.

(Photo: AFP / Yoshikazu Tsuno)

Par Jacques LHUILLERY

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AFP / Yoshikazu Tsuno

TOKYO - Le hasard et l'obstination font parfois bien les choses. Le 3 avril, le grand chef d'orchestre Seiji Ozawa donne une petite conférence de presse à Tokyo pour annoncer qu'il avait vaincu son cancer de l'oesophage et allait bientôt reprendre le pupitre au Japon. On couvre, comme il se doit. Une dépêche part en anglais et en français. Mais, un peu plus tard je découvre dans le "dopesheet" (le script descriptif du tournage) de notre vidéaste Antoine que le maestro compte aussi retourner prochainement en Europe. Et, aïe! ça ne figurait pas dans notre copie.

Du coup je demande à Harumi Ozawa, la journaliste du bureau qui avait couvert le point de presse et n'a aucun lien de parenté avec le musicien, de reprendre contact avec les agents d'Ozawa pour savoir où, quand, etc. Jusqu'au soir, pas de réponse.

Le lendemain, je lui demande de rappeler. Et là: badaboum! Elle se rue dans mon bureau avec un grand sourire: Seiji Ozawa nous accorde une interview exclusive. Sugoï! (super) Rendez-vous est pris pour le 8 avril.

Mais où diable faire ça? Le bureau de l'AFP est certes tout ce qu'il y a de correct, mais on se dit qu'il faudrait un plus bel écrin pour cette rencontre. Et là, Harumi me dit: "il y a un piano dans le grand salon de l'ambassadeur de France".

Bonne idée mais... Bon, je tente quand même le coup.

J'appelle l'ambassadeur, Christian Masset. Et, non sans l'avoir prévenu du caractère peut-être incongru de ma demande, je lui dis: "Monsieur l'ambassadeur, est-ce que vous me prêtez votre maison quelques heures lundi après-midi?". Effet de surprise garanti.

Un silence bref mais lourd plus tard: "effectivement c'est une demande bizarre. ça dépend pourquoi", me dit M. Masset. Comme au départ j'avais ménagé mon petit suspense, je ne le fais pas plus lanterner et... c'est oui immédiatement.

Instruction est donnée de nous laisser entrer le 8. Nous avons deux heures, car ensuite il faut céder la place à une réception de 90 personnes. 15H15: nous nous installons dans le grand salon qui donne sur un immense et superbe jardin au coeur du quartier Hiroo de Tokyo. Nous: c'est Antoine Bouthier pour la vidéo, Harumi Ozawa, Yoshikazu Tsuno, notre chef photo, et moi.

AFP / Yoshikazu Tsuno

15H30: dans l'encadrement de la porte vitrée de la résidence de France, apparaît une petite silhouette bleue en contrejour. Sous une casquette à visière, une tignasse grise fou-fou. Pantalon de jogging, parka bleue, et baskets. On est loin d'une "soirée Ferrero Rocher". Difficile de s'imaginer que c'est un des plus grands chefs d'orchestre du monde qui s'avance à petits pas vifs.

Je n'ai pas d'autre mot: il est léger, guilleret, même pendant l'inévitable rituel des "meishi", les cartes de visite, une incontournable cérémonie racontée avec verve et tant d'humour par Albert Londres dans "Mourir pour Shanghai" en 1922.

Lui n'en a pas. Evidémment. Forcément. Son visage suffit, avec ses petits yeux noirs tout en passion et ses sourcils broussailleux en accent circonflexe qui lui donneraient presque parfois un petit air d'Aznavour.

Je le remercie de nous avoir accordé... mais non, mais non! c'est lui qui nous remercie d'avoir accepté de le rencontrer. Et de raconter qu'il s'est aperçu que lors de sa conférence de presse, il avait un peu glissé trop vite sur l'annonce de son retour prochain en Europe, et plus loin peut-être l'an prochain. Du coup quand nous l'avons recontacté, il a sauté sur l'occasion.

AFP / Yoshikazu Tsuno

Comme s'il entrait sur scène, il insiste pour se changer avant cet entretien exclusif avec l'AFP: tenue noire stricte mais décontractée, qu'un assistant tient soigneusement suspendue dans une housse de voyage.

Nous sommes en demi-cercle devant lui, sec comme un pied de vigne, un peu impressionnés je dois dire, moi en tout cas. Lui s'assied devant le piano dont il effleure les touches, admire le parc qui s'essaye au printemps, et nous entraîne dans un tourbillon de vie retrouvée, de projets, de noms qui tintent à mes oreilles : Ravel, Tchaïkovsky, Herbert von Karajan, le Philharmonique de Berlin, Brahms, Georg Solti, Berlioz. Et Ozawa nous embarque pour un voyage d'une heure comme lui avait embarqué il y a un demi-siècle sur un cargo en partance, avec juste un drapeau japonais et un scooter. Direction l'Europe et sa musique.

Pour comprendre la musique classique européenne, il faut, dit-il, "aller là-bas, pour la ressentir".

Paris, Boston, Berlin, Vienne: dans sa bouche et ses yeux pétillants, les noms de villes et d'autant d'orchestres se bousculent. Les souvenirs aussi.

Souvenir comique d'Herbert von Karajan quand le maestro allemand et lui, en tant que "chef invité" du Philharmonique de Berlin, mettaient au point le programme par téléphone: "mon anglais n'est pas bon mais on le comprend, alors que le sien était terrible", se souvient-il en imitant des grognements dans le combiné. "What? what, Maestro?".

Seiji Ozawa pendant une conférence de presse à l'Opéra Garnier, à Paris, en novembre 1983 (photo: AFP)

Souvenir encore, installé devant ce clavier inondé de soleil: il voulait être pianiste, mais la passion du rugby a brisé ses rêves vers 14-15 ans: deux doigts cassés. Les index sont effectivement déformés au niveau de la première phalange. "Alors mon maître Hideo Saito m'a dit: pourquoi ne fais-tu pas de la direction d'orchestre? Je n'y avais jamais pensé". Il plaquera tout de même quelques accords. Comme une nostalgie.

Nostalgie aussi de tous ces endroits où Ozawa voudrait retourner l'an prochain et où il se sait attendu: "Je n'ai pas encore de plans précis. Je vais reprendre doucement. J'aimerais aussi retourner à Boston, j'y ai passé 29 ans".

"Avant la maladie, j'avais des plans pour Toronto, mon premier orchestre au Canada, et puis San Francisco où j'étais directeur musical avant Boston. Alors je voudrais bien retrouver ces orchestres, doucement. Ca veut dire qu'il faut que je vive vieux (rires). Je vais essayer".

Pour l'instant, la première "escale" sera la Suisse, où il a fondé une académie internationale. Après, on verra...

Et puis la France peut-être, dont il aime beaucoup les musiciens ("ils apprennent vite") et quelques grandes figures comme Charles Münch, "le beau Charles" dit-il, auquel il a succédé à la tête du Boston. "Il était le plus souvent grognon, les sourcils froncés, mais il suffisait qu'il esquisse un sourire et le son de l'orchestre changeait complètement". "J'étais absolument gaga !".

AFP / Kazuhiro Nogi

Une rencontre qui allait changer sa vie. "Je suis allé le voir, et lui ai dit que je voulais apprendre avec lui. "Venez à Tanglewood (Boston). Je suis arrivé en 1960. Je n'étais jamais allé aux Etats-Unis". Il dirigera le Boston pendant 29 ans.

"J'adorerais revenir en France, retrouver ses orchestres, le National, celui de l'Opéra. J'ai beaucoup d'amis là-bas".

Une pensée au passage pour "son ami" Henri Dutilleux qui composa spécialement pour lui.

J'ose une question bateau, qu'on a dû lui poser un millier de fois: que reste-t-il de japonais, d'asiatique en lui après un demi-siècle de «bourlingue musicale» loin du pays du Soleil Levant?

Tout, apparemment. "Il y a des arbres partout dans le monde, des cerisiers à Washington, eh bien il n'y a rien comme les cerisiers en fleurs du Japon. Tout est dans l'atmosphère, le ressenti".

Les minutes s'égrènent, la magie est toujours opérante, mais vient le temps de se quitter. Ozawa (Seiji) échange quelques mots avec Ozawa (Harumi). Il retourne se changer, revisse sa casquette et réapparaît enfoui dans son ample parka bleue et nous quittons la résidence à pied vers une grande avenue.

Je marche à côté d'Ozawa. Un léger vent fait s'envoler les derniers pétales des cerisiers. Il a raison! "Tout est dans l'atmosphère, le ressenti".

AFP / Jiji Press

Quand l'image photo aide à panser les plaies...

Michel SAILHAN — Thu, 18 Apr 2013 12:57:00 +0200

Il arrive que la photo de presse sorte du cadre strict de l'information qui lui était assigné, pour se diriger, à l'insu de son auteur, vers des domaines a priori improbables tels que l'humanitaire. On voit soudain l'image émouvante d'une victime anonyme et laissée sans assistance, ou celle d'un enfant atteint d'une maladie mal soignée, faute de moyens, déclencher, en quelques heures, un élan de solidarité à l'échelle mondiale. Des lecteurs, des internautes se mobilisent et posent en nombre la question: "Est-ce qu'on peut aider ?"

(Photo: AFP / Massoud Hossaini)

Quand l'image photo aide à panser les plaies

Par Michel SAILHAN

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AFP

PARIS - Il arrive que la photo de presse sorte du cadre strict de l'information qui lui était assigné, pour se diriger, à l'insu de son auteur, vers des domaines a priori improbables tels que l'humanitaire. On voit soudain l'image émouvante d'une victime anonyme et laissée sans assistance, ou celle d'un enfant atteint d'une maladie mal soignée, faute de moyens, déclencher, en quelques heures, un élan de solidarité à l'échelle mondiale. Des lecteurs, des internautes se mobilisent et posent en nombre la question: "Est-ce qu'on peut aider ?" Un phénomène que le reporter n'avait pas recherché, et pas même anticipé. Voici quelques exemples commentés de photos qui, au-delà d'aider à connaître le monde, ont aidé à panser quelques-unes de ses plaies.

AFP Stringer

Une jeune Chinoise de la province de Jiangsu (est), Wang Cheng, a été soignée en 2008 d'une affection particulièrement grave d'éléphantiasis par une fondation bouddhiste de Taïwan. La Fondation Fo Kuang Shan, qui a pris en charge la jeune fille pour effectuer ce traitement à Taipei, avait alors expliqué qu'elle avait eu connaissance de la détresse de Wang Cheng, qui était handicapée depuis l'âge de six ans, à la suite de la diffusion d'un reportage de l'AFP, en 2007.

AFP stringer

Cette photo de Janvier 2013 montre Fu Xuepeng, un ancien mécanicien paralysé dans un accident de voiture alors qu'il avait 23 ans, et qui respire avec l'aide d'un ventilateur, alors que sa mère Wang Lanqin lui donne à manger, à leur domicile de Taizhou, dans la province chinoise de Zhejiang (est).

Selon les médias gouvernementaux, un hôpital local a décidé d'aider les parents de Fu à la suite de la diffusion de photos dans la presse expliquant qu'ils ont maintenu leur fils en vie pendant plus de cinq ans en actionnant à la main un système de ventilation bricolé localement. Ils se sont relayés pour actionner l'appareil 24 heures sur 24, durant toute cette période, jusqu'à ce que quelqu'un leur fournisse un appareil professionnel doté d'un moteur, qui a coûté 200 yuans (32 dollars). Mais pour éviter des factures d'électricité trop élevées, la famille de Fu continue d'actionner la pompe à la main pendant la journée et met le moteur en route pendant la nuit…

AFP stringer

Le sort de cette petite Indienne de 18 mois souffrant d'une hypertrophie du crâne, une maladie rare et impressionnante mais qui peut être soignée, a provoqué un élan de solidarité et la promesse d'un examen médical, après l'appel à un "miracle" lancé par ses parents pauvres et la diffusion de photos de l'AFP.

Un hôpital réputé de New Delhi a offert à la mi-avril d'examiner la petite Roona Begum, qui souffre d'hydrocéphalie, une grave anomalie neurologique qui se définit par l'augmentation du volume des espaces contenant le liquide céphalo-rachidien et provoque une pression sur le cerveau. Le nourrisson vit dans l'Etat du Tripura (nord-est) avec ses parents trop pauvres pour la faire hospitaliser et tenter une opération. Avec une circonférence de 91 cm, sa tête est deux fois plus grosse que la normale, ce qui l'empêche de se tenir droite ou de marcher à quatre pattes.

La diffusion de photos prises par un photographe de l'AFP a suscité l'émoi de lecteurs à l'étranger et un site internet basé en Norvège a été créé pour lancer une campagne de collecte de fonds.

Un neurochirurgien indien reconnu, Sandeep Vaishya, qui dirige le département de neurochirurgie dans un hôpital du groupe privé Fortis Healthcare, près de New Delhi, a promis d'examiner Roona pour voir si une opération est envisageable.

"Fortis va s'occuper de son transfert et nous allons faire un scanner pour vérifier l'état de son cerveau. J'espère que nous allons pouvoir l'opérer et relâcher la pression sur le cerveau", a déclaré à l'AFP le spécialiste. Le groupe Fortis, qui gère 76 hôpitaux dans 11 pays, possède une fondation caritative qui permet de prendre en charge les frais d'opérations chirurgicales.

Le père de Roona, Abdul Rahman, 18 ans, qui vit dans une hutte du village de Jirania Khola, s'est dit auprès de l'AFP "très reconnaissant pour la générosité de chacun". "Nous n'avons pas d'argent et je ne sais pas comment nous pouvons les remercier de ce qu'ils font", a ajouté cet ouvrier illettré qui gagne 150 roupies (2 euros) par jour.

Le site internet www.mygoodact.com basé en Norvège a commencé à collecter des dons et a déjà recueilli 8.800 dollars (6.700 euros) en trois jours.

"Ces mouvements de solidarité, ce sont des choses qui échappent totalement aux photographes", explique pour sa part Thomas Coex, rédacteur en Chef Photo France à l'AFP. "Ce sont des situations sur lesquelles on tombe par hasard. C'est ce qui s'est passé avec l'attentat de Boston: on est venu pour couvrir un événement sportif et on se retrouve avec un sujet totalement différent, avec une retombée internationale très importante, et avec un impact inattendu, qui peut déclencher une forte réaction des lecteurs et du public en général."

"Ces élans de générosité qui partent d'une photo s'expliquent aussi par la diffusion mondiale via internet et les réseaux sociaux. Il y a un effet démultiplicateur indéniable, une diffusion exponentielle. Et il n'y a pas la barrière de la langue: l'universalité du langage de la photo aide à toucher beaucoup de monde", ajoute-t-il.

AFP/Massoud Hossaini

Mais le témoignage photo, aussi poignant qu'il puisse être, n'entraîne pas systématiquement de tels élans de solidarité.

Le 6 décembre 2011, des dizaines d'Afghans sont tués par un attentat à la bombe à Kaboul, lors d'une cérémonie chiite. Pour sa photo exceptionnelle montrant le désespoir d'une enfant, Tarana Akbari, pour son cri tétanisé au milieu des morts et des blessés, le photographe de l'AFP Massoud Hossaini a reçu le Prix Pulitzer, en avril 2012.

Sept membres de la famille de Tarana avaient été tués dans l'attentat, et neuf autres blessés.

Le journal britannique The Independent a enquêté en avril sur le sort de cette famille afghane, sur leur vie après le terrible attentat.

"Durant une courte période, Tarana a été présentée par le gouvernement afghan et les agences internationales comme le symbole des innocents pris pour cible par les insurgés. Des promesses ont été faites selon lesquelles Tarana et sa famille recevraient toute l'aide nécessaire", explique le journal.

Une des soeurs de Tarana, Sunita, qui avait été blessée à la tête et ne peut plus suivre ses cours, a été un temps soignée en Turquie. Mais la famille, qui vit dans une grande pauvreté, est aujourd'hui livrée à elle même.

"J'ai frappé à des centaines de portes pour avoir de l'aide, mais personne ne fait rien", a expliqué au journal le père de Tarana, Ahmed Shah Akbari, 35 ans. "Beaucoup de gens importants sont venus se montrer avec mes filles après l'attentat, mais pour le reste, ils s'en foutent."

«La crampe de Hollande» : radioscopie d’un buzz

Roland DE COURSON — Wed, 17 Apr 2013 07:00:00 +0200

"Au secours, je suis en train de connaître mon buzz de gloire!" s'exclame Samir Tounsi. Ce journaliste à l'AFP est le coauteur d'un documentaire de 52 minutes sur la célèbre "promotion Voltaire" de l'Ecole nationale d'administration (ENA), dont sont issus entre autres le président socialiste français François Hollande, son ex compagne et ex candidate à la présidence Ségolène Royal, ou encore l'ancien Premier ministre de droite Dominique de Villepin. Ces mois de travail acharné seront-ils éclipsés par une séquence, une seule, visionnée des centaines de milliers de fois sur YouTube, montrant l'actuel président de la République faisant le pitre au cours d'une fête entre étudiants?

Par Samir TOUNSI

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PARIS - Au secours, je suis en train de connaître mon buzz de gloire! C'est d’ailleurs mon fils qui m'a prévenu: "Sur YouTube, l'extrait de ton documentaire sur la Promotion Voltaire a été vu 230.000 fois!".

Jusqu'à présent, mon héritier ne manifestait qu'un intérêt relatif pour ce film de 52 minutes sur François Hollande et ses condisciples de l'Ecole nationale d'administration (ENA) à la fin des années 1970. Mais là, je sens dans sa voix une pointe de fierté. Je suppose que pour lui et toute cette génération née avec une souris d’ordinateur entre les mains, un buzz à six chiffres s’apparente à la reconnaissance suprême et aux portes de la gloire qui s’ouvrent à double battant…

Qu'ai-je accompli de remarquable pour faire jeu égal avec Nabila -"Non, mais allô, quoi..."- pendant quelques jours? Des démarches extrêmement banales pour un journaliste. J’ai recherché des archives, en plus des entretiens réalisés avec des anciens de la fameuse promotion Voltaire (dont François Hollande). J’ai donc eu la chance de retrouver un petit film inédit de 15 minutes qui date du 5 mai 1980. Le contexte: François Hollande et ses condisciples -Dominique de Villepin, Ségolène Royal, Jean-Pierre Jouyet, Michel Sapin...- ont fini leur scolarité à l'ENA. Dans quelques heures, ils vont découvrir leurs notes et leur classement de sortie, qui leur permettront ou non d'intégrer l'un des trois grands corps de l'Etat (Cour des comptes, Conseil d'Etat, Inspection générale des Finances). La tension est extrême.

AFP / Jack Guez

Pour décompresser, ils font ce que font tous les étudiants du monde: une fête d'étudiants. Et pour chauffer l’ambiance de la soirée, ils diffusent une suite de gags tournés quelques jours auparavant avec les moyens du service audiovisuel de l’ENA. Des gags d’énarques, sophistiqués et parfois un peu lourds: sous la forme d’une parodie de journal télévisé, deux présentateurs –dont Jean-Pierre Jouyet- comparent la scolarité aux épreuves du Tour de France. Soudain, une voix off annonce que «l’un des candidats les mieux préparés a été victime d’une crampe terrible»... et l’on voit le futur président de la République mimer de fortes douleurs à la main droite alors qu’il rédigeait un devoir sur table.

Voir la vidéo sur YouTube

Un soir de novembre 2012, je suis allé numériser la VHS chez un ami. Ouf! Les images, même passablement délavées, sont encore visibles contrairement à ce que j’avais lu dans un article mentionnant l’existence de la cassette. Quelques mois plus tard, au montage, ces images de François Hollande mimant une crampe ont trouvé sans peine leur place dans la construction du film, entre la séquence sur la scolarité de la Promo Voltaire et l’élection de François Mitterrand en 1981.

Nous étions contents de notre coup. Les diffuseurs – France 3 Régions et LCP- aussi, qui décidèrent de mettre ces images en avant dans le teaser, la bande annonce et le dossier de presse. Mais très sincèrement, je n’imaginais pas que cet extrait passerait un samedi soir chez Laurent Ruquier (et là, on parle plus de milliers d’internautes mais de millions de téléspectateurs).

Evidemment, je suis ravi de ce coup de projecteur sur mon travail et de toute l’équipe (producteurs, AFP partenaire du film pour les photos d’archives, post-production…).

François Hollande en 1981 (photo: AFP / Jacques Clément)

Mais en même temps, j’ai mes doutes et mes craintes. Est-ce que ce petit extrait n’a pas épuisé tout l’intérêt du film une semaine avant sa diffusion?

L’entretien avec François Hollande, pourquoi le président a appelé deux condisciples de sa promo Voltaire à ses côtés à l’Elysée, l’histoire de ce millésime d’énarques symbole des réseaux d’influence à la française, la chronique de cette génération formée entre mai 1968 et mai 1981, leur goût sans mesure pour les politiques de rigueur, de Barre à 2013 en passant par le tournant de 1983…: quatre jours avant la première diffusion, je n’ai encore rien lu sur internet ou ailleurs concernant les autres angles de notre modeste travail – rien, à part les fameuses images de la crampe de François Hollande.

Un peu à l’ancienne, je rêvais d’un T dans Télérama qui eût compensé une chronique au vitriol dans Libération ou un article du Monde mi figue, mi-raisin…mais non, ces images délavées du 5 mai 1980, qui tournent en boucle sur YouTube, annoncent, résument et épuisent un travail qui se voulait un peu plus vaste.

Ne te plains pas, me dit-on, en citant l’exemple des bonnes feuilles ou des têtes de gondole dans les magasins. L’essentiel c’est que des dizaines de milliers de personnes entendent parler du documentaire, me souffle un ami.

Certes. Mais quelle audience vont générer ces 230.000 « clics » sur une video de 56 secondes ? La pochade de Hollande va-t-elle donner aux internautes l’envie de voir un film qui comprend -dois-je l’avouer?- des parties un peu moins sexy (mais pourquoi n’a-t-on pas fait le buzz avec les rapports rédigés par les élèves de l’ENA en 1980, et qui inspirent l’année suivante les premières grandes réformes de Mitterrand, décentralisation et prix unique du livre ? C’est pourtant intéressant, je trouve…).

Autre sujet de consternation: la virulence pavlovienne des commentaires sur YouTube. La cassette a été prise au premier degré. Les réactions sont souvent réactionnaires. Mieux que toutes les études d’opinion, de nombreux «posts» traduisent l’impopularité du président dans l’opinion. Certains internautes nous ont même fait le procès de vouloir réhabiliter son image en exhumant un souvenir de sa jeunesse!

Avant même la première diffusion, l’heure du buzz est passée maintenant. Le lien vers la video disparaît peu à peu des appels de une de YouTube. Vous avez aimé ces 56 petites secondes qui se veulent drôles ? S’il vous plaît regardez le film en entier ! Non pas pour faire plaisir à son auteur, mais parce qu’au générique nous avons repris au montage des images de la cassette du 5 mai 1980. Pour le reste…

"Promotion Voltaire", de Samir Tounsi et Pierre Jean-Zami. Diffusions (en heure française): samedi 20 avril 2013 à 15h20 sur France 3 Ile-de-France, Centre, Haute et Basse Normandie, Pays de Loire, Bretagne. Sur LCP: dimanche 21 avril à 22H30, vendredi 26 avril à 20H30, dimanche 28 avril à 01H00, mardi 30 avril à 15h00, samedi 4 mai à 00h00.

Voir la vidéo sur YouTube

Samir Tounsi est journaliste à l'AFP à Paris. Il est le coréalisateur de "Promotion Voltaire", une co-production France Télévisions et les Films du Tambour de soie, avec la participation de l’AFP pour les images d’archives.

Dans Alep, la guerre embusquée: prix Pulitzer 2013

Roland DE COURSON — Tue, 16 Apr 2013 03:06:00 +0200

Le photographe indépendant Javier Manzano a été distingué lundi 15 avril par un prix Pulitzer, une des récompenses américaines les plus prestigieuses en matière de journalisme, pour cette image diffusée en octobre 2012 par l'AFP. Le comité Pulitzer a qualifié "d'extraordinaire" cette photo de deux rebelles syriens à Alep, "campant sur leur position dans une atmosphère tendue, éclairés par des rais de lumière filtrant à travers les impacts de balles trouant derrière eux un mur".

Javier Manzano explique ici les circonstances dans lesquelles il a pris cette photo, le premier jour de sa collaboration avec l'AFP.

Dans Alep, la guerre embusquée: prix Pulitzer 2013

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AFP / Javier Manzano

PARIS - Le photographe indépendant Javier Manzano a été distingué lundi 15 avril par un prix Pulitzer, une des récompenses américaines les plus prestigieuses en matière de journalisme, pour cette image diffusée en octobre 2012 par l'AFP. Le comité Pulitzer a qualifié "d'extraordinaire" cette photo de deux rebelles syriens à Alep, "campant sur leur position dans une atmosphère tendue, éclairés par des rais de lumière filtrant à travers les impacts de balles trouant derrière eux un mur".

Javier Manzano avait déjà reçu en février dernier un des prestigieux prix World Press Photo pour cette image qu'il avait vendue à l'AFP le premier jour de sa collaboration avec l'agence.

En novembre 2012, il racontait au blog Making-of les circonstances dans lesquelles elle avait été prise:

"Le 18 octobre, je me suis rendu sur la ligne de front du quartier de Karmel Jabl d’Alep. Les districts de Karmel Jabl et Al-Arqoob ont une grande importance stratégique en raison de la proximité de la route principale qui sépare plusieurs des principaux champs de bataille, dans une des zones de la ville où la rébellion est la plus forte", écrivait-il.

AFP / Javier Manzano

"Il est difficile de savoir combien d’hommes le régime a déployés dans ces deux quartiers. Il y a beaucoup d’autres lignes de front dans Alep, dont la plupart s’étendent à l’ouest et au sud-ouest de la ville. La croyance populaire dit que si le régime de Bachar al-Assad envoyait son infanterie, majoritairement composée de musulmans sunnites, à l’assaut des rebelles, un grand nombre de soldats déserteraient pour rejoindre l’opposition. Pour cette raison, les batailles rangées sont rares. A la place, le régime emploie les tanks, les mortiers, l’artillerie, l’aviation… et les tireurs embusqués. Un sniper peut tenir plusieurs rues à la fois. Pour la rébellion, les dénicher et les neutraliser peut prendre des semaines. Les deux camps – les forces loyales au régime et l’Armée syrienne libre – dépendent lourdement des snipers. C’est le jeu du chat et de la souris sur les lignes de front d’Alep."

"Ce jour-là, quand je suis arrivé sur le front, deux snipers du régime tenaient deux rues parallèles et surveillaient les positions rebelles. Les combattants de l’Armée syrienne libre essayaient de les prendre à revers: en creusant des trous dans les murs des bâtiments, les soldats des deux camps peuvent se déplacer sur plusieurs pâtés de maison, immeuble par immeuble, sans être vus par l’ennemi et ses tireurs embusqués."

"Le régime avait renforcé ses positions avec des chars, lesquels n’avancent généralement que très longtemps et de nuit pour minimiser leur exposition aux roquettes. Un tank venait d’ailleurs d’être détruit de cette façon. Sa carcasse calcinée gisait au milieu de la rue."

"Comme ils savent que l’ennemi essaye sans doute aussi de les prendre à revers, les rebelles se relaient devant leurs postes de tir, dans des immeubles désaffectés. Chaque camp observe l’autre à travers des petits trous dans les murs."

"C’est une scène comme ça que j’ai photographié. Les rayons du soleil filtraient à travers une cloison de tôle criblée par des dizaines de balles et de shrapnels. La poussière provoquée par des centaines de jours de bombardements et de combats flottait lourdement dans l’air autour des combattants."

AFP / Javier Manzano

Né au Mexique, Javier Manzano s'était installé aux Etats-Unis à l'âge de 18 ans. Il a beaucoup travaillé sur la frontière américano-mexicaine, ainsi qu'en Afghanistan et en Syrie depuis que son dernier employeur régulier, le Rocky Mountain News, a fermé ses portes en 2009. Son image a été récompensée par le Pulitzer dans la catégorie "photographie magazine". Le comité a également distingué cinq photographes d'Associated Press pour leur couverture du conflit en Syrie dans la catégorie "photographie d'actualité".

Javier Manzano avait commencé à collaborer avec l'AFP sur la recommandation de son confrère freelance Zac Bailie. Le directeur adjoint pour la photo au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, Hassan Mroue, se souvient qu'il avait validé l'image des snipers à Alep après avoir donné l'instruction à ses collaborateurs de faire très attention en choisissant des photos proposées par des pigistes en Syrie. Ce jour-là, l'AFP avait déjà diffusé de nombreuses images prises à Alep et Maraat el-Noumane par les photographes Fabio Bucciarelli, Bülent Kilic et Tauseef Mustafa.

AFP / Javier Manzano

"Le photographe de l'AFP Téhéran Behrouz Mehri, qui à cette époque-là nous donnait un coup de main au desk photo à Nicosie, m'a appelé à la maison pour me dire que nous avions une très belle photo de tireur embusqué", raconte Hasssan Mroue. "Je lui ai répondu que nous ne devrions pas diffuser d'images trop similaires à celles que nous avions déjà distribuées à nos clients ce jour-là et qu'il ne fallait retenir que les photos exceptionnelles. Il a insisté, en me disant que ce n'était pas une photo ordinaire de sniper et que la série qu'il venait de recevoir de Javier était impressionnante".

"J'ai regardé les images, et je n'ai pas hésité une seconde", continue Hassan Mroue. "J'ai décidé d'utiliser non seulement cette image, mais aussi trois autres excellentes photos de victimes dans des pick-ups stationnés devant une clinique d'Alep. J'étais avec un autre collègue quand nous avons choisi ces photos. Nous sommes tombés d'accord sur le fait que nous nous trouvions face à du matériel d'une qualité artistique supérieure, en plus de son caractère informatif et du fait qu'il avait fallu du courage pour prendre ces photos dans un endroit aussi dangereux".

L'AFP a par la suite publié de nombreuses autres photos de Javier Manzano en Syrie. Le photographe avait également raconté au blog Making-of les circonstances dans lesquelles il avait pris une série d'images particulièrement impressionnante d'un homme atteint deux fois par un sniper dans une rue d'Alep.

C'est la deuxième fois qu'une photo AFP reçoit un Pulitzer. L'an dernier, la prestigieuse récompense était allée, dans la catégorie "breaking news", au photographe de l'AFP à Kaboul Massoud Hossaini.

AFP / Javier Manzano

Des squelettes dans le garage du président

Roland DE COURSON — Mon, 15 Apr 2013 10:44:00 +0200

Un officier du Séléka, la coalition rebelle qui a pris le pouvoir fin mars en Centrafrique, désigne deux fosses mises à jour dans le garage d'une des maisons du président déchu, François Bozizé. A l'intérieur, ses hommes ont découvert deux squelettes. "Je les ai vus. C'étaient des squelettes sans chair. Les gens étaient morts depuis longtemps. Au moins plusieurs mois, peut être plus", explique-t-il.

Qui étaient ces deux personnes? Ont-elles été assassinées? Pourquoi leurs corps étaient-ils entreposés là? Mystère, raconte Patrick Fort, qui a visité les lieux.

Par Patrick FORT

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AFP / Patrick Fort

BANGUI - Ils espéraient de l'or, ou des diamants cachés. A la place, les pilleurs d'une des maisons du président centrafricain déchu François Bozizé ont découvert deux squelettes, enterrés sous deux dalles dans le garage. Qui étaient ces deux personnes? Ont-elles été assassinées? Pourquoi leurs corps étaient-ils entreposés là? Mystère.

La maison se trouve à Sassara, en périphérie nord de Bangui. Pour y accéder, on parcourt un petite route de terre et on franchit une barrière routière, seule signe montrant que quelqu'un d'important habitait le secteur. L'occupante des lieux était la femme de Bozizé, Monique, qui a pris la fuite comme le reste de la famille.

Je m'attends à une énorme masure mais en fait, c'est une maison avec un jardin certes grande, mais qui n'a rien de monumental. "Avant, elle habitait dans une maison beaucoup plus grande mais il y a eu un incendie et elle sortie du feu en petite chemise", rigole un rebelle du Séléka posté devant la maison.

AFP / Patrick Fort

La concession se trouve près de la route par laquelle sont arrivés les rebelles de la coalition Séléka le 24 mars, lors de la prise de la capitale. Mais, les hommes du Séléka étaient là dès le samedi 23 au soir, explique le colonel rebelle Ali Garba, qui a ensuite participé à l'avancée finale vers le palais présidentiel.

"Le lundi, je suis revenu pour prendre les deux véhicules (un 4x4 et un Hummer) qu'on avait repérés le samedi. La maison avait été pillée. Les gens espéraient probablement trouver des diamants ou de l'or cachés. Il y a ce fantasme. Ils ont soulevé ces deux dalles du garage et ont découvert deux squelettes" explique le colonel en désignant les deux trous dans le sol. "Je les ai vus. C'étaient des squelettes sans chair. Les gens étaient morts depuis longtemps. Au moins plusieurs mois, peut être plus", explique-t-il.

Les dalles mesurent à peine un mètre carré et s'ouvrent sur des petits réduits de deux mètres de profondeur. A l'intérieur, les corps ont été enlevés. Il ne reste qu'un morceau de tissu coloré. Dans la maison, le colonel a également trouvé un garde présidentiel tué lors des combats. "La Croix rouge a récupéré le corps du garde tué mais aussi les squelettes", explique-t-il.

Plusieurs témoins près de la maison confirment ses dires.

AFP / Patrick Fort

La Croix rouge n'était pas joignable dans l'immédiat pour savoir où se trouvaient actuellement les deux squelettes. De source proche du gouvernement, on regrette maintenant que ceux-ci aient été déplacés, et on cherche à les retrouver pour tenter de les identifier.

S'agit-il d'opposants ou d'ennemis tués sous le régime Bozizé et qu'on a mis là en pensant qu'on ne les retrouverait jamais ?

"C'est peut être un rituel", se hasarde un des rebelles.

Les crimes rituels existent dans la plupart des pays d'Afrique centrale, où ils sont censés donner de la puissance à leur commanditaire. Dans ces pays, des os de personnes décédées font aussi parfois l'objet de trafics pour des raisons similaires, sans pour autant qu'acheteurs ou revendeurs de ces os ne soient mêlés à la mort des victimes...

Les deux dalles se trouvent à l'arrière du garage de la maison où sont garés deux véhicules dont le Hummer présidentiel immatriculé AA-001-PR (PR pour présidence). L'intérieur du Hummer a été complètement déshabillé par les pillards à la recherche de clés de démarrage ou de choses cachées.

Dans la maison complètement sens dessus dessous, il y a des traces de sang à l'endroit où le garde présidentiel a été tué. Près de la salle de bain.

AFP / Patrick Fort

Il ne reste plus aucun meuble à l'exception d'un appareil de musculation. Le sol est recouvert de débris, de documents et notamment de dizaines de photos où apparaît parfois l'ancien président, mais aussi de cérémonies traditionnelles ou de compétitions sportives (circuit automobile, ring de boxe). Même les lavabos ont été arrachés.

Plusieurs hommes du Séléka, dont un surnommé "Sarkozy", m'accompagnent. Ils me montrent des photos qu'ils ont ramassé, un poster de Monique Bozizé aux couleurs orange du KNK (le parti de son mari Kwa na Kwa, "Le travail rien que le travail") sur lequel est écrit: "Mon seul souci: le bien-être des autres". Pour s'amuser, deux rebelles simulent qu'ils braquent la dame mais surnommé "Sarkozy" précise: "Ce n'est pas elle la responsable, c'est son mari".

Sur le côté de la maison, un container de traiteur a été vidé et un groupe électrogène dépecé. Dans le jardin, des papiers jonchent le sol mais on découvre aussi un portrait surprenant du président Bozizé. Son visage a été peint mais son buste est fait de vêtements réels. Un rebelle tire sur la cravate comme pour étrangler l'ancien président, désormais en fuite au Cameroun, et qui devrait s'exiler prochainement au Bénin...

AFP / Patrick Fort

A l'extérieur de la maison se trouve un manguier. On me raconte une histoire impossible à vérifier: "Il était interdit de ramasser les mangues ou de les cueillir (partout en ville enfants mais aussi adultes récupèrent avec de longues tiges les mangues des innombrables manguiers pour les vendre ou les manger). Là, c'était interdit. On voit que eux mangeaient bien mais ils ne voulaient pas que les autres mangent".

Une dame dans la rue explique: "Avant les gardiens étaient méchants. Tu passais ici devant la maison mais quand tu revenais parfois chargée avec des paquets ou de l'eau, ils t'interdisaient de passer et t'obligeaient à faire un détour".

AFP / Patrick Fort

Carnage aux portes du bureau

Roland DE COURSON — Tue, 09 Apr 2013 15:59:00 +0200

Les sauveteurs et les forces de sécurité s'activent sur le lieu de l'attentat à la voiture piégée qui a fait 8 morts et une cinquantaine de blessés, lundi 8 avril à Damas. Cet attentat suicide, le premier de ce genre dans le centre de la capitale syrienne, a eu lieu à quelques dizaines de mètres du bureau de l'AFP. Le photographe de Louai Bechara est l'auteur de ces terribles images, prises juste après l'explosion à laquelle il a échappé de peu.

Par Louai BECHARA

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AFP / Louai Bechara

DAMAS – C’était un jour ordinaire à Damas. Une matinée comme toutes les autres, où l’on se réveille au son des bombes qui tombent sur la banlieue de la ville et où l’on envoie ses enfants à l’école sans savoir si on les reverra le soir. Il y a quelques jours, le technicien du bureau de l’AFP a été blessé par une roquette qui est tombée à côté de sa voiture.

Ce lundi 8 avril, j’ai donc déposé mes enfants à l’école et j’ai pris le chemin de mon travail en essayant, comme à chaque fois, de choisir la route la moins encombrée par les barrages et les postes de contrôle en tout genre. Au bureau de l’AFP Damas, j’ai retrouvé mes collègues Rim Haddad et Georges Boustani. Je me suis assis à ma table, j’ai posé mon sac de matériel photo à côté de moi et j’ai commencé à lire les nouvelles dans le journal.

AFP / Louai Bechara

Soudain, une énorme explosion a retenti et j’ai senti quelque chose qui me tombait sur la tête. Les gens ont crié. Un nuage de poussière a envahi le bureau et toutes les vitres ont éclaté. J’ai tâté mon corps, ma tête, pour m’assurer que je n’étais pas blessé. J’ai vérifié si mes collègues étaient sains et saufs. Ils l’étaient.

L’étape suivante a consisté à m’éloigner du lieu où je me trouvais et à mettre mes appareils photo en sécurité. Nous ignorions, à ce stade, s’il s’agissait d’une voiture piégée ou bien si notre immeuble avait été touché par un tir de mortier. Craignant une nouvelle explosion, nous nous sommes tous dépêchés de nous tenir bien à l’écart des endroits les plus exposés du bureau.

Je me suis caché dans un coin avec un téléobjectif. De là où je me trouvais, je pouvais voir le lieu de l’explosion, à environ 200 mètres du bureau, sans être vu moi-même depuis l’extérieur. J’ai commencé à prendre des photos.

Puis je suis descendu dans le hall de l’immeuble et j’ai continué à prendre des images depuis derrière le portail. Si j’étais sorti dehors tout de suite, j’aurais été le seul photographe sur les lieux. Cela aurait éveillé les soupçons. Alors je suis resté dans l’immeuble jusqu’à ce que je voie arriver une équipe de la télévision d’Etat syrienne. C’est alors que je suis pour rejoindre les reporters de la télévision et que j’ai commencé à prendre des photos au grand angle.

AFP / Louai Bechara

Difficile, toutefois, de se concentrer sur son travail quand on vient d’échapper à la mort (l'explosion a eu lieu dans la rue où je gare en général ma voiture mais ce matin-là, par hasard, j'étais arrivé par l'autre côté). Et quand on marche au milieu des cadavres, des blessés, des passants terrorisés, des voitures calcinées, des palmiers en feu.

L’attentat suicide de lundi (voir ici la dépêche AFP sur le sujet) était le premier de ce genre dans le centre de la capitale syrienne. Il a fait quinze morts et une cinquantaine de blessés.

(L’AFP est l’un des derniers médias étrangers à avoir conservé à Damas un bureau permanent)

AFP / Louai Bechara

Embrasement au Caire

Roland DE COURSON — Tue, 09 Apr 2013 11:22:00 +0200

Ces deux jeunes coptes ont été atteints par un cocktail molotov lancé par des inconnus alors qu’ils se trouvaient près de la cathédrale du Caire, dans le quartier d’Abbassiya, dimanche 7 avril. Le secteur est en proie au chaos après les funérailles de quatre chrétiens d’Egypte tués deux jours plus tôt dans des violences confessionnelles. A l’extérieur, le photographe Mohamed el-Chahed couvre les incidents entre des habitants musulmans du quartier et des coptes postés sur le toit des bâtiments dans l’enceinte de la cathédrale lorsqu'il est tout à coup confronté à cette situation imprévue.

Embrasement au Caire

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AFP / Mohamed el-Chahed

LE CAIRE – Ces deux jeunes coptes ont été atteints par un cocktail molotov lancé par des inconnus alors qu’ils se trouvaient près de la cathédrale du Caire, dans le quartier d’Abbassiya, dimanche 7 avril. Le secteur est en proie au chaos après les funérailles de quatre chrétiens d’Egypte tués deux jours plus tôt dans des violences confessionnelles à Al-Koussous, une région déshéritée au nord du Caire. Pendant la cérémonie, des slogans hostiles au pouvoir islamiste égyptien ont été scandés, et la scène a été retransmise en direct à la télévision d’Etat. Peu après la sortie du cortège funèbre, les affrontements éclatent.

AFP

A l’extérieur, le photographe Mohamed el-Chahed couvre les incidents entre des habitants musulmans du quartier d’Abbassiya et des coptes postés sur le toit des bâtiments dans l’enceinte de la cathédrale. La police tire du gaz lacrymogène sur l’édifice. Les pierres et les cocktails molotov pleuvent. «Tout-à-coup, j’ai vu des flammes sur les vêtements de ces deux jeunes devant la cathédrale. Ils venaient d’être atteints par une bouteille incendiaire», raconte Mohammed el-Chahed. Face à cette situation imprévue, Mohamed el-Chahed n’hésite pas: «J’ai pris une photo, puis j’ai couru vers les deux garçons pour les aider à éteindre le feu sur leurs habits».

AFP / Mohamed el-Chahed

Les affrontements, ce jour-là, feront deux morts et près d’une centaine de blessés. Nouvel épisode des tensions croissantes entre musulmans et coptes, qui représentent entre 6 et 10% de la population de l’Egypte. Les affrontements entre les deux communautés sont fréquents, souvent en raison de querelles de voisinage, d’histoires d’amour interdites ou de la construction de nouvelles églises. L’arrivée au pouvoir l’an dernier de l’islamiste Mohamed Morsi a aggravé le sentiment d’insécurité et de marginalisation des coptes, qui forment la plus grande communauté chrétienne du Moyen-Orient.

AFP

«Ils sont là ! Ils sont là !»

Roland DE COURSON — Mon, 08 Apr 2013 12:04:00 +0200

Il y a dix ans, le 9 avril 2003, les chars américains entraient dans Bagdad. Sur la rive droite du Tigre, une poignée de combattants irakiens résiste encore mais très vite, c'est la débandade. Les Marines font une entrée triomphale dans la capitale en proie aux pillages, le régime de Saddam Hussein s'effondre et les statues du dictateur déchu sont renversées et démolies par la foule. Ezzedine Saïd, qui était un des envoyés spéciaux de l'AFP en Irak pendant l'invasion américaine, raconte cette incroyable journée.

(Photo: AFP / Patrick Baz)

Par Ezzedine SAÏD

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AFP / Karim Sahib

NICOSIE - Je descends du 15ème étage de l'hôtel Palestine par l'escalier en fredonnant machinalement la chanson "Nous t'aimons tous Saddam" que la télévision du régime a gravée dans ma tête.

Nous sommes le mercredi 9 avril 2003. C'est le 21ème jour de l'invasion américaine de l'Irak. L'ambiance est très lourde à l'hôtel, au lendemain de la mort de deux confrères tués par un obus de char américain tiré contre l'établissement.

La presse officielle titre sur "la victoire imminente" et le ministre de l'Information Mohamed Saïd Al-Sahhaf, dont les fanfaronnades lui ont valu le sobriquet de "Ali le comique", a assuré la veille que les soldats américains allaient se rendre "ou être brûlés dans leurs chars".

AFP / Karim Sahib

La télévision officielle s'était tue depuis 24 heures et les chars américains avaient pris le principal palais de Saddam Hussein mais qu'importe. Pour Sahhaf, il s'agissait d'affabulations médiatiques.

Je pars justement ce matin-là faire un reportage sur une poignée de combattants qui font le coup de feu depuis la rive droite du Tigre, en direction de deux chars américains de type Abrams positionnés de l'autre côté, à l'entrée du pont stratégique Al-Joumhouriya enjambant le fleuve. Pour éviter d'être dans la ligne de mire des chars, des dizaines de combattants, irakiens et arabes, en tenue civile, se cachent derrière des immeubles ou dans des redoutes protégées par des sacs de sable.

Ignorant ou refusant de reconnaître que les forces américaines avancent vers le centre de la capitale depuis plusieurs axes, ils semblent faire une fixation sur les chars, qu'une légère pente sur le pont les empêche de voir clairement.

AFP / Ramzi Haidar

"Bagdad ne tombera jamais", m'assure l'un d'entre eux, armé d'un lance-roquettes RPG.

Après avoir parlé à quelques combattants, tous affichant une assurance sans faille en la victoire, je me promène dans d'autres quartiers de Bagdad pour essayer de jauger l'ampleur de l'avancée des troupes américaines.

De l'autre côté du fleuve, une scène illustre la débandade des défenses irakiennes. Un des chars américains déployés non loin du principal complexe présidentiel avance sans être inquiété et tire au canon sur une casemate. Dans la confusion générale qui s'ensuit, des voitures font demi-tour sur l'avenue et s'éloignent en trombe. Des badauds courent pour se mettre à l'abri. La plupart des habitants du centre de la capitale ignoraient dans la matinée que les troupes américaines faisaient une entrée triomphale dans la ville.

AFP / Ramzi Haidar

Dans le quartier Zayouna, des centaines d'Irakiens sont même venus saluer, au bord d'une autoroute à l'entrée nord de Bagdad, les convois de troupes américains filant vers le centre. Des jeunes enlèvent leur t-shirt et l'agitent devant les troupes américaines alors que d'autres crient "welcome! welcome!"

Les langues de délient à la vue des chars américains, et les habitants du quartier interrogés ne débitent plus le panégyrique officiel de Saddam Hussein. "Dictateur", "tortionnaire", "traître". Des insultes que j'avais jamais entendues, même en privé, lors de mes fréquentes missions en Irak, fusent.

Une frappe américaine avait visé deux jours auparavant une maison censée abriter Saddam Hussein et les spéculations sur son sort allaient bon train. Le 4 avril, celui que tous les Irakiens appelaient "Monsieur le président" s'était offert deux bains de foule dans Bagdad, à portée des canons américains.

AFP / Ramzi Haidar

Sur le chemin du retour au bureau de l'AFP à l'hôtel Palestine, je fais un détour par le quartier des ministères dans le nord de la capitale. Des pillages à grande échelle sont déjà en cours. Des brouettes chargées de meubles, d'ordinateurs, de radiateurs et de ventilateurs sont vidées dans des camionnettes garées à l'entrée des bâtiments officiels.

Retour à l'hôtel. L'escalier grouille de journalistes, les coupures d'électricité depuis le début de la guerre ayant immobilisé l'ascenseur. Le bureau est au 15e étage.

Vidéo: Ezzedine Saïd raconte la chute de Bagdad

Je me suis à peine mis à la rédaction du papier sur "la bataille du pont" que mes collègues, attroupés sur le balcon, crient "ils sont là, ils sont là!"

Je n'arrive pas à croire mes yeux. Les chars américains sont arrivés en contrebas de l'hôtel sur la place al-Firdous (le paradis) qui abrite la célèbre statue en bronze de Saddam Hussein. Je redescends en toute vitesse. Les Marines américains sont déjà dans le lobby de l'hôtel. Dans une scène surréaliste, des employés leurs servent du café arabe, une marque d'hospitalité. Les GI's me disent leur surprise de la chaleur de l'accueil.

AFP / Karim Sahib

Sur la place al-Firdous, un groupe d'Irakiens aidés par des soldats américains s'est attelé à renverser la gigantesque statue de Saddam Hussein en passant une corde autour du colosse puis en le faisant tirer par un blindé. Sa chute est saluée par les cris des Irakiens qui se précipitent aussitôt pour le piétiner et danser autour des morceaux de la statue. Bras levé en l'air, l'énorme bronze trônait sur un socle en marbre entouré de 37 colonnes - Saddam est né en 1937 - chacune portant les initiales SH en arabe.

Le moment est d'autant plus symbolique pour moi que j'avais assisté à l'inauguration de cette statue le 28 avril 2002, pour le 65ème anniversaire de Saddam alors au faîte de son pouvoir. "Saddam ton nom fait trembler l'Amérique" était le slogan en vogue.

La bataille du pont était le baroud d'honneur de Bagdad.

AFP / Patrick Baz

Ezzedine Saïd était un des envoyés spéciaux de l'AFP en Irak pendant l'invasion américaine. Il est aujourd'hui rédacteur en chef pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, basé à Nicosie.

Voir également le témoignage, en vidéo, de Patrick Baz, actuel directeur de la photo pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, qui dirigeait le bureau de Bagdad au moment de l'invasion:

Au Mali, la fièvre francophile qui étonne ou agace

Roland DE COURSON — Fri, 05 Apr 2013 16:45:00 +0200

En panne de popularité en France, le président François Hollande peut toujours se consoler en pensant qu'au Mali, sa cote dépasse toujours celle de Madonna... Un élan de francophilie a saisi une bonne partie de la population malienne depuis que l'armée française a permis de chasser les islamistes armés qui occupaient le nord de leur pays. Le phénomène étonne les plus anciens, qui se rappellent du sentiment anti-français qui régnait lors de l'indépendance en 1960... et fait grincer les dents de pas mal de monde, rapporte Stéphane Jourdain, qui a passé plusieurs semaines au Mali pour l'AFP en mars.

(Photo: AFP / John MacDougall)

Par Stéphane JOURDAIN

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AFP / Stéphane Jourdain

GAO (Mali) - Il y a ces Maliens de la rue qui vous félicitent, remercient, saluent parce qu’ils présument que vous êtes Français. A Gao, alors que je viens d’arriver dans la ville, avec un photographe et un vidéaste de l’AFP, un homme sur sa mobylette s’arrête pour nous dire “merci! merci! Ici je me faisais chicaner”. Sans même savoir si nous sommes Français. D’autres nous disent “merci, heureusement que vous êtes là”. Beaucoup demandent que la France reste au Mali. C’est un sentiment étrange d’être félicité et remercié si chaleureusement quand on n’est pour rien dans l’opération militaire qui a permis de chasser les islamistes armés du nord du Mali.

Dans la rue, à Bamako et encore plus à Gao, la plus grande ville du Nord du Mali, il y a aussi ces drapeaux tricolores qu’on voit un peu partout. Certains ont été bricolés avec trois bouts de tissus. D’autres portent le message “merci papa Hollande”.

Sur un marché de Bamako, sur le tableau en bois, au milieu des autocollants à l’effigie de Messi, Madonna, Ben Laden ou Kadhafi, surgit un autre visage famillier: François Hollande. "Madonna ne connaît plus le succès, maintenant c'est François Hollande!", explique, sérieux, Ousmane Traoré, qui écoule ces articles pour quelques dizaines de francs CFA (quelques centimes d'euros).

AFP / John MacDougall

A côté, un autre marchand se dit en rupture de stock pour les autocollants à la gloire du président français, qu'on retrouve dans la rue collés au guidon de certaines motocyclettes.

A une dizaine de mètres, dans une échoppe, une petite télévision retransmet des images de François Hollande. Le président assure que, grâce à l'opération franco-africaine lancée le 11 janvier contre les islamistes qui occupaient depuis l'an dernier le nord du pays, le Mali rétablira sa souveraineté sur presque tout son territoire dans "quelques jours". Plus loin, on retrouve François Hollande à la une de plusieurs journaux dans une petite maison de la presse. Quelques jours avant, on était même tombé sur des brosses vendues avec une photo de François Hollande...

Plus étonnant, à une conférence de presse d’Edmond Mulet, sous-secrétaire général aux opérations de maintien de la paix de l'ONU, dans un grand hôtel de Bamako, un journaliste malien porte une chemise verte. Elle est ornée du message "merci à la France pour sa promptitude et son engagement". A Gao, nous avions vu une femme portant un boubou du même type.

AFP / Kenzo Tribouillard

Cet élan francophile sincère qui a saisi une bonne partie de la population étonne les plus anciens.

"Je n'aurais jamais imaginé qu'autant de Maliens puissent acheter le drapeau français. Les premiers jours après l'intervention étaient irréels", raconte Souleymane Drabo, éditorialiste au quotidien gouvernemental L'Essor.

"Le sentiment anti-français était assez fort au Mali au moment de son indépendance (en 1960) et lors des premières années post-coloniales, très nationalistes", rappelle-t-il. "Cette méfiance a perduré jusqu'à l'intervention française, et on a assisté à un retournement complet" depuis lors.

"Les plus anciens, qui ont connu la lutte pour l'indépendance", ont dû "être frustrés de devoir leur salut à l'ancienne puissance coloniale", souligne-t-il.

Au lendemain du coup d'Etat de 2012, les efforts de la France et de l'Afrique de l'Ouest pour rapidement mettre sur la touche la junte du capitaine Sanogo avaient aussi donné vigueur à une rhétorique très critique envers Paris, dans les milieux favorables aux putschistes.

AFP / Pacal Guyot

Mais, avec la guerre contre les "terroristes", ce discours a été mis en sourdine. La presse malienne a même fait état de la naissance de bébés "Hollande", et on évoque aussi des petits "Damien", ainsi prénommés en hommage à Damien Boiteux, le premier soldat français mort dans l'opération au Mali. A Gao, dans la rue principale un grand panneau blanc lui rend hommage en lettres de couleur. C’est Bassirou Diarra qui l’a peint. Dans son atelier, il ne cesse de nous répéter “merci la France, merci Hollande”. A propos du départ annoncé des Français, il dit: “On ne peut pas se fier aux soldats maliens. Il ne faut pas nous laisser”.

Au Mali la francophilie est partout mais elle n’est pas unanime. Il faut voir cette poignée de soldats maliens qui se marrent comme des gosses en nous voyant poiroter pendant des heures sous un soleil de plomb devant une caserne décatie, en compagnie d’une chèvre bêlante, en attendant qu’un colonel se réveille et daigne signer notre laisser-passer... Il se réveillera à onze heures, après quatre heures d’attente. Le passeport français n’est pas toujours synonyme de passe-droit...

Il faut, surtout, entendre tous ces Maliens qui se scandalisent de voir la France travailler main dans la main avec les rebelles touaregs du MNLA à Kidal, dans le nord du pays. “La France soutient le MNLA et ça me dérange”, explique Yacouba Maïga. Depuis la libération de la ville, ce conseiller municipal s’applique à repeindre en blanc les panneaux à la gloire de la charia ou de Mahomet que les occupants du Mujao avaient disséminés dans la ville. “Les terroristes ont été amenés par le MNLA et tout notre problème c’est de les voir maintenant aux côtés des Français”, dit-il. “Si la France part, on essaiera de récupérer Kidal”, tonne-t-il. A Gao, beaucoup d’habitants qui décrivent les exactions commises par le MNLA tiennent le même discours. Début mars, à sa une, l’hebdomadaire Option se demande “La France se laissera-t-elle piéger par le MNLA” et “sa langue mielleuse?”

Mais les grincements de dents ne sont pas seulement liés au MNLA.

AFP / Kenzo Tribouillard

Dans une tribune parue sur le site Slate Afrique, l'écrivain malien Manthia Diawara, tout en saluant l'aide de la France, ne cache pas sa peine.

“J'ai ressenti l’intervention française au Mali comme une dose de réalisme qu’il fallait prendre avec beaucoup d’humiliation voire de la honte, parce que je croyais que mon pays était différent de ceux que je considérais comme des Républiques bannières, où l’Occident doit toujours venir en aide; des pays qui ont échoué, où le peuple, en voyant les soldats blancs arriver, jubilent comme des enfants à la vue du Père Noël”, écrit l’auteur.

“Voir les Maliens danser dans les rues, pour souhaiter la bienvenue à l’armée française”, comme on l’avait fait lors de l’indépendance, était pour moi un arrêt sur l’image, qui me renvoyait à la fois à l’échec de notre indépendance, et prétendue souveraineté nationale, et au retour intégral sous l’hégémonie française, comme celle d’un père qui ne veut pas voir son fils grandir.

Néanmoins, "la fièvre francophile est en train de retomber", tempère l'éditorialiste Souleymane Drabo. "Les gens reviennent à leurs problèmes du quotidien".

AFP / Joël Saget

Le coup de pied aux Femen

Roland DE COURSON — Thu, 04 Apr 2013 16:29:00 +0200

Un membre du service de sécurité de la Grande mosquée de Paris botte les fesses d'une militante du mouvement féministe Femen qui manifeste devant l'institution. Cette image du photographe de l'AFP Fred Dufour a rapidement fait le tour des réseaux sociaux et soulevé un débat enflammé entre partisans des Femen et ceux qui se déclarent choqués par ses méthodes ou accusent le mouvement d'islamophobie. Sur la page Facebook de l'AFP, la discussion a tourné court quand le réseau social américain a censuré la photo (et tous les commentaires qui l'accompagnaient) pour cause de nudité...

Le coup de pied aux Femen

Par Roland de COURSON

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AFP / Fred Dufour

PARIS – Il s’écoule rarement une semaine sans une manifestation des Femen. Ce mouvement féministe d’origine ukrainienne s’est spécialisé depuis cinq ans dans les manifestations seins nus pour les droits des femmes, contre la corruption ou encore contre l’influence de la religion. Ces actions ne durent en général que quelques minutes. Elles se déroulent devant un parterre de reporters dument prévenus et la plupart se terminent par une évacuation en règle par les forces de l’ordre. La devise du mouvement est: «sors, déshabille-toi et gagne».

Les Femen s’en prennent souvent aux lieux sacrés. Il y a un an, des militantes aux seins nus se barricadaient dans le clocher de la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev pour protester contre un projet de loi destiné à interdire l’avortement en Ukraine. Plus récemment, on a vu les Femen enlever le haut dans la cathédrale Notre-Dame de Paris et sur la place Saint-Pierre de Rome avant de se faire expulser manu militari. Mercredi 2 avril, c’est la Grande mosquée de Paris qui a été prise pour cible.

AFP / Fred Dufour

«Comme à chaque fois, les Femen nous avaient prévenus de ce qui allait se passer», raconte Fred Dufour, l’auteur des images ci-dessus. «Tout à coup, une petite voiture s’est arrêtée et trois femmes aux seins nus et au visage voilé en sont sorties en courant vers la mosquée. Les deux agents de sécurité postés devant la porte se sont précipités vers elles en leur criant de s’en aller».

Les Femen, qui entendaient avec cette action «dénoncer l’extrémisme religieux», ont déployé ce qu’elles ont présenté comme un «drapeau salafiste» (un drapeau noir barré de la chahada, la profession de foi des musulmans) avant de l’imbiber d’alcool et d’y mettre le feu. «Un des agents a tenté de les empêcher de brûler le drapeau», continue Fred Dufour. «Un autre a essayé de chasser les militantes en leur lançant un cageot, puis une bouteille d’eau en plastique vide. L’œil dans le viseur, j’ai senti qu’il s’apprêtait à décocher un coup de pied à une des femmes. J’ai appuyé trois ou quatre fois sur le déclencheur et j’ai pu saisir le moment de l’impact, qui n’a pas dû être très douloureux... Tout au long de leur action, qui a duré à peine deux minutes, les Femen n’ont pas prononce le moindre mot. Elles ont arraché leurs voiles et sont reparties dans leur voiture aussi rapidement qu’elles étaient arrivées».

AFP / Fred Dufour

«La scène s’est déroulée devant quelques fidèles, surtout des femmes qui venaient prier», ajoute le photographe. «Prises de court par la rapidité des événements, elles n’ont pas eu le temps de réagir contre les Femen mais après coup, une d’entre elles est venue vers nous et nous a insultés, en nous reprochant d’avoir photographié la scène».

La photo de Fred Dufour a rapidement fait le tour des réseaux sociaux et soulevé un débat enflammé entre les internautes soutenant la cause des Femen et ceux accusant le mouvement d’islamophobie. Certains se sont également demandé pourquoi les militantes avaient choisi de manifester contre le salafisme devant la Grande mosquée de Paris, institution qui prône une vision modérée de l’islam.

Postée le 4 avril au matin sur la page Facebook de l’AFP, la photo de Fred Dufour a été partagée près de 400 fois et généré une bonne centaine de commentaires. Un débat enfiévré entre deux visions morales qui a tourné court en raison de l’irruption d’une troisième, américaine et puritaine cette fois: quatre heures après sa mise en ligne par l’AFP, l’image était censurée par Facebook pour violation de ses règles interdisant la nudité…