Cross-culture / Culture et mondialisation

L'humanité raffole du cacao depuis des siècles. Les Mayas eux-mêmes, en Amérique centrale, le buvaient en chocolat chaud 400 ans avant Jésus Christ. De la fève de cacao à la barre de chocolat, voici l'histoire d'une gourmandise universelle dans une infographie signée Sabrina Blanchard et Olivier Devos.

Rien ne prédestinait le wasabi à quitter un jour ses traditionnels sushis. Mais depuis plusieurs mois, voici que la petite pâte verte japonaise qui monte délicieusement au nez vient mettre du piquant à des aliments aussi inattendus que le chocolat, le gouda et les chips. Katia Dolmadjian a goûté a tout.

(Photo: The Wasabi Company)

La France est le plus gros consommateur de whisky écossais au monde, mais seul une poignée de producteurs en distille. La première, une distillerie en Bretagne, a décidé il y a 20 ans, qu'elle allait concurrencer les celtes avec "Le Whisky". Un reportage d'Aurore Mésenge et Jürgen Hecker.

A première vue, la cuisine enchante nos papilles, le parfum nos narines. Mais la frontière entre les deux n'est pas si marquée. Parfumeurs et cuisiniers ne s'y trompent pas, de plus en plus nombreux à tenter l'osmose entre leurs disciplines. Sandra Lacut, journaliste au service société de l'AFP à Paris, est allée à la rencontre des grands "nez" de la parfumerie et des grands cuisiniers qui, tous, mettent leur savoir-faire au profit d'un même art qui sollicite tous les sens et fait rêver. Elle a écouté Jean-Claude Ellena, le "nez" d'Hermès, parler de "Terre d'Hermès" comme d'une aquarelle irlandaise. Elle a échangé avec Mathilde Laurent (Cartier) au cœur d'un atelier rempli de voyages et d'histoires où elle invente telle une fée aux doigts d'argent la "cohérence" de ses parfums, les "heures". Elle a entendu Alain Passard parler de ses petits légumes couverts de rosée du matin et de ses recherches le ramenant toujours à mère Nature. Avec Pierre Hermé, elle a dégusté une interprétation pâtissière d'un grand classique de Rochas. Elle s'est promenée avec Patrick Jeffroy à la recherche de l'ail triquètre et des roses anciennes, bercées par les embruns, tandis qu'on levait les filets d'un bar de ligne pour quelque ami de passage... (Photo: AFP / Kenzo Tribouillard)

Déterminés à rattraper des décennies de cols Mao et d'étals vides, les riches chinois ont pris d'assaut les marchés mondiaux de la création et du luxe. De l'art moderne à l'horlogerie, du cinéma au vin, les goûts chinois sont en train de tout chambouler. "Quand je suis rentrée de neuf mois de congé maternité fin 2011", raconte Emma Charlton, qui tient la rubrique "art de vivre" à l'AFP à Paris, "je me suis rendue compte que deux changements fondamentaux s'étaient produits pendant mon absence dans mon domaine de compétences: un, la France s'était convertie à Twitter. Deux: la Chine était partout".

Le chef Alain Ducasse fête ce mois de mai les vingt-cinq ans de son restaurant amiral, Le Louis XV, à Monaco. L'occasion de glorifier la haute gastronomie méditerranéenne avec le légume en vedette, d'enterrer certaines modes comme les verrines de légumes ("de la cuisine pour personnes âgées, pour édentés ou pour bébés") et d'évoquer les projets d'avenir, comme le futur restaurant dans le Musée des Arts islamiques de Doha, au Qatar, où le chameau sera à l'honneur. Interview par Catherine Marciano.