Cross-culture / Culture et mondialisation

AFP / Carlo Hermann

Le nouveau Verger des fuyards

Des touristes contemplent le célèbre Verger des fuyards (Orto dei fuggiaschi) de Pompéi, de nouveau ouvert au public après des travaux de restauration. Ce verger tient son nom de la découverte, en 1861, des empreintes de treize corps d'adultes et d'enfants qui avaient cherché à fuir l'éruption du Vésuve en 79 après Jésus-Christ, et qui avaient péri ensevelis dans la cendre brûlante.Des moulages en plâtre avaient été coulés dans les formes des empreintes laissés par les corps dans la cendre solidifiée.

Les travaux de restauration ont consisté à aménager la structure qui accueille les visiteurs, de façon à présenter de manière digne ces témoignages d'une tragédie unique. Ils ont été restaurés de manière à préserver la finesse des corps et ont aussi été déposés sur une légère couche de cendres, pour rappeler le moment de l'éruption.

On a retrouvé Richard III ! C'est du moins ce que pensent les archéologues qui ont exhumé un squelette sous un parking à Leicester, dans le centre de l'Angleterre. Ils cherchaient depuis des années la sépulture du roi anglais, le dernier à avoir péri sur un champ de bataille en 1485, et attendent maintenant les résultats d'une analyse ADN. Un reportage vidéo de Robert Leslie et Julie Jammot.

(Photo: AFP / Gavin Fogg)

L'extraordinaire patrimoine archéologique de la Syrie est victime des combats, des destructions, de vols et de pillages organisés qui se multiplient dans le pays. Des têtes et des bustes tirés du site de Palmyre ont été vus emportés dans une camionette. Dans un pays regorgeant de trésors antiques, où la corruption et le trafic de pièces archéologiques était chronique, la généralisation des affrontements, le vide de pouvoir dans certaines régions et le contrôle de secteurs entiers par des groupes armés a provoqué une explosion des pillages et des fouilles illicites, rapporte Michel Moutot depuis la frontière syrienne.

AFP / Andreas Solaro

Et voici la (vraie ?) Joconde

Des archéologues italiens qui enquêtent sur le mystère de La Joconde ont mis au jour le 24 juillet un squelette dans un couvent abandonné de Florence, étape cruciale dans leur quête de la noble dame qui aurait servi de modèle à Léonard de Vinci (1452-1519). De nombreux tests doivent encore être réalisés afin de déterminer l'identité des restes. En cas de résultat positif, les chercheurs souhaitent reconstruire le visage du squelette et le comparer avec celui du fameux portrait.

Des archéologues ont découvert dans un tumulus près de Kyoto, l'ancienne capitale impériale du Japon, un bijou en verre vraisemblablement confectionné par un artisan romain. Leur fabrication est située entre les Ier et IVe siècle de notre ère. "Ce sont des objets en verre multicouche parmi les plus anciens jamais découverts au Japon, très rares", a expliqué une de ces archéologues. Les historiens ont établi que les Romains commerçaient jusqu'en Extrême-Orient.

Une archéologue examine un des deux squelettes du Moyen-Âge, percés de morceaux de fer pour ne pas se transformer en vampires, découverts dans la ville bulgare de Sozopol, sur la Mer Noire. Selon une croyance païenne, les morts qui, de leur vivant, étaient considérés comme "méchants" étaient percés au cœur le soir de leur enterrement avec un bâton en bois ou en fer. Ils étaient ainsi cloués à leur cercueil et empêchés d'en sortir à minuit, transformés en vampires.

Cette pratique "s'est maintenue dans certains villages bulgares jusqu'à la première décennie du XXe siècle", a expliqué Bojidar Dimitrov, le directeur de l'Institut historique national de Bulgarie. Une centaine de squelettes transpercés de la sorte ont déjà été retrouvés en Bulgarie ces dernières années.

(Photo: AFP)